L' art décoratif: revue de lárt ancien et de la vie artistique moderne (2,2.1900)

-=3-ssgJ- AVRIL 1900


F. VALLOTTON APPRETS

li
étendues, la brune et la blonde, leurs couver-
tures, les profils devinés de leurs corps; les
silhouettes composées au bord de la mer ou
des attitudes, tels intérieurs, dont les har-
monies sont intenses. Si vous l'avez démêlé,
vous comprendrez aisément pourquoi, à propos
de ces cartons, s'évoque le nom glorieux de
Daumier, l'un des plus grands, des plus volon-
taires, entre les peintres de ce temps. Mais s'il
reste à M. Vallotton de l'entêtement de Dau-
mier, il n'a pas à un degré moindre cette
sûreté de soi, qui jamais n'hésite ni ne tremble,
à sa place expose chaque objet et décrit à
son tour chaque forme — qualité qui fait songer
à Ingres, qui était sa probité. Si bien qu'on
peut dire — comme aussi de celle de l'illustre
devancier qu'il admire — que la peinture de
Vallotton peut se réciter ou se raconter. Qu'il
suffirait, s'il restait le maître, d'un élève docile
pour l'exécuter. Thème où pourraient s'ap-
puyer de longues dissertations. Par exemple
un parallèle entre la peinture qui était autre-

fois d'un atelier et celle qui, de nos jours, est
devenue si exclusivement personelle. Aussi bien,
des considérations sur la part qui revient dans
ces habitudes de découpage, ou si l'on veut
de récitation, à la longue, minutieuse pratique
du bois.
Il est probable que ce moment où Vallotton
peint n'est qu'un moment d'une évolution
dont le terme ne paraît pas beaucoup plus
hasardeux que le composition de ses tableaux.
Des premiers portraits, presque uniformément
gris et d'une monotonie aimable, il est arrivé,
rompant, assouplissant, brisant, élargissant
l'arabesque qu'il poursuit, à une grande com-
position de lignes, très artificielle, comme le
où dissonnent et s'accordent une
si grande variété de tons, simples, mais émi-
ettés à l'infini. Tout entier son faire actuel
s'élargit encore. Disons que ces tableaux-ci
sont un peu plus que des études, des morceaux.
Il ne semble pas possible que l'auteur des
s'en contente ou que son esprit s'y arrête. Ces

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