184 L'ACROPOLE D'ATHENES.
CHAPITRE VII.
1IU CARACTERE DES VROPYI.EKS.
L'originalité même des Propylées, qui fait en
partie leur beauté, rend aussi leur caractère plus
difficile à saisir. C'est un embarras de décider dans
quel but ils ont été construits. Est-ce simplement
un monument de décoration? Renferment-ils une
pensée religieuse? Est-ce un ouvrage de défense et
de fortification? En un mot, appartiennent-ils à
l'architecture civile, religieuse ou militaire des
Athéniens?
Dans des matières qui prêtent tant à l'interpré-
tation, c'est-à-dire à l'imagination de chacun, et
où notre ignorance des usages et surtout des idées
anciennes nous peut égarer, il est naturel de re-
chercher avant tout et de comparer les faits.
CHAPITRE VII.
1IU CARACTERE DES VROPYI.EKS.
L'originalité même des Propylées, qui fait en
partie leur beauté, rend aussi leur caractère plus
difficile à saisir. C'est un embarras de décider dans
quel but ils ont été construits. Est-ce simplement
un monument de décoration? Renferment-ils une
pensée religieuse? Est-ce un ouvrage de défense et
de fortification? En un mot, appartiennent-ils à
l'architecture civile, religieuse ou militaire des
Athéniens?
Dans des matières qui prêtent tant à l'interpré-
tation, c'est-à-dire à l'imagination de chacun, et
où notre ignorance des usages et surtout des idées
anciennes nous peut égarer, il est naturel de re-
chercher avant tout et de comparer les faits.