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82 ANTIQUITÉS
seuls yeux du corps sur les différens caractères de ce Mo*
nument y étant la seule chose qui dépendît de moi, j'au-^
rois terminé cette légère explication en cet endroit ; mais
M. l'Abbé Barthélémy , frappé de la smgularité & du mé-
rite de l'assemblage de ces deux écritures , a bien voulu
me communiquer les réssexions suivantes : quelques gé-
nérales qu'elles puissent être , elles fixeront toujours un
peu plus l'esprit que l'aveu de mon ignorance.
Parmi tous les genres d'écriture qu'offrent les MbntH
mens anciens, il n'en est point de plus singulière que celle
des ruines de Persépolis. Des lignes faites en forme de
coin ou de clou, & ces lignes succeslivement perpendicu-
laires , obliques ôc horisontales , tantôt se croisant, tantôt
se réunissant en angle , ne présentent point de lettre dé-
terminée y de manière qu'au premier aspect on n'y trouve
aucune reilemblance avec les caractères usités parmi les
autres Peuples. Des Sçavans en ont conclu que cet as-
semblage bisarre de traits uniformes étoit moins une écri-
ture , qu'une sorte d'ornemens en usage parmi les anciens
Perses.
Le Monument qu'on publie ici, suffiroit pour détruire
cette conjecture. Les caractères en sont les mêmes que
ceux de Persépolis ; mais les traits qui composent chaque
élément ? étant plus rapprochés 9 en font mieux recon--
noître la forme. Qu'on jette en effet les yeux sur la Plan-
che des anciens caractères de Persépolis 5 insérée à la page
273. du sécond Volume de Corneille le Brun,( édit. in-fol.
Amft. 1718.) on trouvera qu'une des lignes comprises
sous le n°. 134, commence précisément parles deux pre-
miers caractères gravés sur le Vase de ce Numéro ; & l'on
verra par cet exemple la méthode dont on se servira dans
la suite pour réduire les caractères de Persépolis à une
forme plus connue. Je dis , dans la suite 5 parce que nous"
n'avons pas encore assez de secours pour entreprendre ce
travail. Outre le Vase dont il s'agit ici, il ne m'elt tombé
entre les mains que quelques Cylindres où des Figures
 
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