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https://doi.org/10.11588/diglit.2380#0037
CHAPITRE II
CONSTRUCTION DES VOUTES EN MAÇONNERIE
Les voûles maçonnées ne furent nulle part d'un usage aussi général que chez les
Romains : les ruines sont remplies de leurs débris , partout des massifs de blocage
hardiment jetés sur le vide couvnnl l'espace des salles antiques; ou, tout au moins,
des fragments de maçonnerie en surplomb sur les parements des murs subsistent
comme des témoins de la structure primitive, et marquent pour nous la disposition
des voûtes que le temps a détruites. Ces voûtes en petits matériaux se diversifient,
pour ainsi dire, à l'infini : on les voit tour à tour abriter des enceintes rectangulaires,
des rotondes, des exèdres, des surfaces polygonales; exécutées par moulage, elles se
prêtaient également bien aux plans les plus variés et aux exigences les plus multiples
de la distribution. D'ailleurs plusieurs d'entre elles semblaient failes pour défier les
siècles, et la majestueuse simplicité de leurs formes donnait aux édifices une grandeur
sévère qui convenait aux monuments de la puissance romaine : jamais mode de bâ-
tisse ne fut mieux approprié aux besoins matériels ou moraux d'un peuple; et l'on
s'explique que Jes Romains aient fondé sur l'emploi d'un semblable système leur
architecture tout entière.
C'est un problème aussi ancien que l'art de bâtir, de remplacer les charpentes en
bois par des ouvrages à la fois plus solides et plus durables; mais, avant l'appari-
tion des voûtes maçonnées, aucune solution vraiment pratique n'était connue. Les
CONSTRUCTION DES VOUTES EN MAÇONNERIE
Les voûles maçonnées ne furent nulle part d'un usage aussi général que chez les
Romains : les ruines sont remplies de leurs débris , partout des massifs de blocage
hardiment jetés sur le vide couvnnl l'espace des salles antiques; ou, tout au moins,
des fragments de maçonnerie en surplomb sur les parements des murs subsistent
comme des témoins de la structure primitive, et marquent pour nous la disposition
des voûtes que le temps a détruites. Ces voûtes en petits matériaux se diversifient,
pour ainsi dire, à l'infini : on les voit tour à tour abriter des enceintes rectangulaires,
des rotondes, des exèdres, des surfaces polygonales; exécutées par moulage, elles se
prêtaient également bien aux plans les plus variés et aux exigences les plus multiples
de la distribution. D'ailleurs plusieurs d'entre elles semblaient failes pour défier les
siècles, et la majestueuse simplicité de leurs formes donnait aux édifices une grandeur
sévère qui convenait aux monuments de la puissance romaine : jamais mode de bâ-
tisse ne fut mieux approprié aux besoins matériels ou moraux d'un peuple; et l'on
s'explique que Jes Romains aient fondé sur l'emploi d'un semblable système leur
architecture tout entière.
C'est un problème aussi ancien que l'art de bâtir, de remplacer les charpentes en
bois par des ouvrages à la fois plus solides et plus durables; mais, avant l'appari-
tion des voûtes maçonnées, aucune solution vraiment pratique n'était connue. Les