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https://doi.org/10.11588/diglit.5390#0113
APERÇU PHYSIQUE. 17
de la terre, et forment les brouillards et les pluies.
Sur la fin de février et de mars, quand le soleil re-
vient vers l'équateur, les vents tiennent plus que dans
aucun temps des rumbs du Midi. C'est dans ce der-
nier mois, et pendant celui d'avril, qu'on voit ré-
gner le sud pur, le sud-est et le sud-ouest; ils sont
mêlés d'ouest, de nord et d'est; celui-ci devient le
plus habituel sur la fin d'avril, et, pendant mai, il
partage avec le nord l'empire de la mer. »
48. Kamsin. — C'est vers l'équinoxe que se lève
le kamsin, vent violent du sud dont le nom signifie
en arabe cinquante : ce mot lui a été appliqué parce
que la période pendant laquelle il souffle dure envi-
ron cinquante jours. Les Arabes lui ont encore donné
le nom de semoun, qui signifie poison. Yolney et plu-
sieurs autres voyageurs en ont si longuement parlé,
que je me bornerai à en faire une très-courte des-
cription. À son apparition, le ciel revêt une teinte
rougeâtre; l'atmosphère n'est plus qu'une immense
nuée de poussière; une chaleur excessive dessèche
la transpiration cutanée; le thermomètre Réaumur
s'élève quelquefois jusqu'à 40 degrés; on respire avec
peine; on éprouve un malaise général, une prostra-
tion complète, souvent suivie d'ophthalmie, de cé-
phalalgie, d'apoplexie, de dyssenterie aiguë; sous
l'influence de ce vent funeste, l'état des malades
s'aggrave, et, s'il règne une épidémie, la mortalité
s'accroît dans des proportions sensibles. Parfois le
kamsin prend un tel degré de violence, qu'on est
porté à croire aux récits fabuleux de caravanes, d'ar-
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de la terre, et forment les brouillards et les pluies.
Sur la fin de février et de mars, quand le soleil re-
vient vers l'équateur, les vents tiennent plus que dans
aucun temps des rumbs du Midi. C'est dans ce der-
nier mois, et pendant celui d'avril, qu'on voit ré-
gner le sud pur, le sud-est et le sud-ouest; ils sont
mêlés d'ouest, de nord et d'est; celui-ci devient le
plus habituel sur la fin d'avril, et, pendant mai, il
partage avec le nord l'empire de la mer. »
48. Kamsin. — C'est vers l'équinoxe que se lève
le kamsin, vent violent du sud dont le nom signifie
en arabe cinquante : ce mot lui a été appliqué parce
que la période pendant laquelle il souffle dure envi-
ron cinquante jours. Les Arabes lui ont encore donné
le nom de semoun, qui signifie poison. Yolney et plu-
sieurs autres voyageurs en ont si longuement parlé,
que je me bornerai à en faire une très-courte des-
cription. À son apparition, le ciel revêt une teinte
rougeâtre; l'atmosphère n'est plus qu'une immense
nuée de poussière; une chaleur excessive dessèche
la transpiration cutanée; le thermomètre Réaumur
s'élève quelquefois jusqu'à 40 degrés; on respire avec
peine; on éprouve un malaise général, une prostra-
tion complète, souvent suivie d'ophthalmie, de cé-
phalalgie, d'apoplexie, de dyssenterie aiguë; sous
l'influence de ce vent funeste, l'état des malades
s'aggrave, et, s'il règne une épidémie, la mortalité
s'accroît dans des proportions sensibles. Parfois le
kamsin prend un tel degré de violence, qu'on est
porté à croire aux récits fabuleux de caravanes, d'ar-
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