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https://doi.org/10.11588/diglit.5391#0534
MONUMENTS ET RUINES. 523
énormes ils employaient les blocs que leur fournis-
saient leurs carrières, et quelle profusion ils faisaient
des monolithes. Ils ont eu des obélisques de cent
pieds de hauteur, des statues de cinquante-cinq et
de soixante-dix pieds de proportion. Peut-être faut-il
attribuer à la facilité que leurs moyens mécaniques
leur donnaient d'avoir ces grands blocs, l'absence du
système des voûtes que l'on remarque dans leur ar-
chitecture. Leurs plates-formes et leurs plafonds,
d'une vaste surface, et formés de ces énormes pièces
de pierre , ont pu être établis sans le secours de
voûtes, soutenus seulement par de fortes colonnes.
Sans doute s'ils n'avaient eu à leur disposition que
des matériaux de petites dimensions, et qu'ils eus-
sent voulu néanmoins unir dans leurs édifices la
grandeur à la solidité, la nécessité les eût forcés à
découvrir et à employer le système des voûtes.
Cependant on a reconnu des voûtes à voussoirs dans
quelques constructions de la Haute-Egypte, et on a
découvert sur les bords du Nil des quais à voûte ho-
rizontale, dont la concavité tournée du côté de l'eau
oppose une inébranlable résistance à la poussée des
terres. Il est donc probable qu'il eût fallu peu d'ef-
forls d'invention aux Égyptiens pour employer la
voûte dans leurs constructions. — Du reste, cer-
taines parties de l'architecture égyptienne se ressen-
tent nécessairement de l'absence des voûtes; ainsi
les colonnes de l'Egypte, répandues en très-grand
nombre clans les édifices, présentent un caractère
particulier ; elles diminuent d'une manière uniforme
énormes ils employaient les blocs que leur fournis-
saient leurs carrières, et quelle profusion ils faisaient
des monolithes. Ils ont eu des obélisques de cent
pieds de hauteur, des statues de cinquante-cinq et
de soixante-dix pieds de proportion. Peut-être faut-il
attribuer à la facilité que leurs moyens mécaniques
leur donnaient d'avoir ces grands blocs, l'absence du
système des voûtes que l'on remarque dans leur ar-
chitecture. Leurs plates-formes et leurs plafonds,
d'une vaste surface, et formés de ces énormes pièces
de pierre , ont pu être établis sans le secours de
voûtes, soutenus seulement par de fortes colonnes.
Sans doute s'ils n'avaient eu à leur disposition que
des matériaux de petites dimensions, et qu'ils eus-
sent voulu néanmoins unir dans leurs édifices la
grandeur à la solidité, la nécessité les eût forcés à
découvrir et à employer le système des voûtes.
Cependant on a reconnu des voûtes à voussoirs dans
quelques constructions de la Haute-Egypte, et on a
découvert sur les bords du Nil des quais à voûte ho-
rizontale, dont la concavité tournée du côté de l'eau
oppose une inébranlable résistance à la poussée des
terres. Il est donc probable qu'il eût fallu peu d'ef-
forls d'invention aux Égyptiens pour employer la
voûte dans leurs constructions. — Du reste, cer-
taines parties de l'architecture égyptienne se ressen-
tent nécessairement de l'absence des voûtes; ainsi
les colonnes de l'Egypte, répandues en très-grand
nombre clans les édifices, présentent un caractère
particulier ; elles diminuent d'une manière uniforme