244 CoNSTANTINOPLB

La situation du clergé arménien est vérita-
blement misérable , parce que la plus grande
partie de son revenu est fondé sur ce qu'on
appelle le casuel; ce qui les conduit à faire
de véritables exactions. Leur extrême igno-
rance semble un peu excusée par leur extrême
misère.

Une des principales fonctions du clergé ar-
ménien est de réciter des prières sur les tombes ;
et ces prières sont quelquefois continuées , et
par conséquent payées pour des années en-
tières. On voit beaucoup de ces pauvres prêtres
ainsi occupés à Constantinople, particulière-
ment dans le cimetière des Arméniens , au
lieu appelé le Champ des Morts.

Ils ont quelques? cérémonies funèbres fort
singulières. Une veuve va une fois par an ,
tant qu'elle reste veuve, visiter le tombeau de
son mari, accompagnée par plusieurs de ses
parents. Après quelques plaintes, quelques de-
mandes, quelques révérences faites au mort,
sa douleur devient extravagante, ses lamen-
tations se font entendre au loin , jusqu'à ce
que ses amis compatissants lui adressent des
paroles de consolation ; et la cérémonie est
terminée par un bon repas où l'on boit d'ex-
cellent vin.