DOI issue:
Nr. 2
DOI article:Chennevières-Pointel, Charles Philippe de: Exposition rétrospective des dessins 1789 - 1889, 2
DOI Page / Citation link:https://doi.org/10.11588/diglit.24446#0147
EXPOSITION RÉTROSPECTIVE DES DESSINS.
133
Mais avant Hippolyte Flandrin, était sorti de l'atelier de
M. Ingres, un autre Lyonnais qui devait laisser dans notre temps
une trace assez personnelle, Paul Chenavard, que l’on peut juger
ici par l’un de ses grands cartons, le meilleur peut-être de ceux
destinés à dérouler, sur les murailles du Panthéon, « la vie de
l’Humanité » et qui appartiennent maintenant an Musée de sa ville
natale : Le Triomphe romain passant au-dessus des Catacombes. J’ai eu
un rêve jadis : c’eût été de placer cette composition, si grande dans
son ingéniosité, au-dessous du cul-de-four en mosaïque d’Hébert,
dont Chenavard, dans le principe, avait reçu la commande; cette
noble conception, synthèse du monde qui finit et du monde qui
commence, étant, sous la direction de l'artiste, répétée en grisaille,
eût fait un support admirable, à la demi-coupole oû éclate la gloire
du Dieu protecteur des Francs. — Chenavard a encore ici son
œuvre de début : Mirabeau apostrophant le marquis de Dreux-Brézé.
C’est tout ce qu’il faut pour représenter un homme qui a peut-être
donné moins de son robuste cerveau à l’art qu’à la philosophie; en
ce sens il fut bien inférieur à Flandrin pur artiste, et ne dépasse
pas la taille d’un bon collaborateur de Lebrun, dessinateur exact
mais sans raffinement. — Et puisque nous sommes dans les graves
dessinateurs de cartons pour peintures murales et pour le Panthéon,
je veux, sans plus attendre, noter ici, entre les plus honorables de
l’Exposition, ceux que le pauvre Maillot avait exécutés avec une
conscience si obstinée et si renseignée, pour sa coupole de la Légion
d’honneur et pour sa chapelle de Sainte-Geneviève dont il ne lui a
pas été donné de voir maroufler les derniers panneaux. — Lui-même
qui était un juste et un modeste, eût cédé le pas à son plus jeune
concurrent du Panthéon, à ce compatriote de Flandrin et de Chena-
vard, à Puvis de Chavannes. Celui-ci a prêté à l'Exposition des frag-
ments d’un caractère superbe pour ses grandes peintures d’Amiens
et de Poitiers. Rappelez-vous le morceau de la vieille fileuse avec le
vieux mendiant près d’elle; rappelez-vous cet évêque avec son clergé
venant bénir un guerrier à cheval que supplient de pauvres captifs
accroupis auprès des chevaux; rappelez-vous ces deux hommes debout
écoutant la parole d’un troisième assis; rappelez-vous le groupe des
cinq forgerons. — Nous avons vu cela jadis rue Lepelletier et Puvis
nous y avait été révélé à tous, par l’ampleur de la forme et le serré
puissant de la nature fortement ressentie, comme un grand des-
sinateur, de la famille des plus fiers Florentins du xvie siècle, des
plus proches cousins d’André del Sarte. Aujourd’hui parmi ceux de
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Mais avant Hippolyte Flandrin, était sorti de l'atelier de
M. Ingres, un autre Lyonnais qui devait laisser dans notre temps
une trace assez personnelle, Paul Chenavard, que l’on peut juger
ici par l’un de ses grands cartons, le meilleur peut-être de ceux
destinés à dérouler, sur les murailles du Panthéon, « la vie de
l’Humanité » et qui appartiennent maintenant an Musée de sa ville
natale : Le Triomphe romain passant au-dessus des Catacombes. J’ai eu
un rêve jadis : c’eût été de placer cette composition, si grande dans
son ingéniosité, au-dessous du cul-de-four en mosaïque d’Hébert,
dont Chenavard, dans le principe, avait reçu la commande; cette
noble conception, synthèse du monde qui finit et du monde qui
commence, étant, sous la direction de l'artiste, répétée en grisaille,
eût fait un support admirable, à la demi-coupole oû éclate la gloire
du Dieu protecteur des Francs. — Chenavard a encore ici son
œuvre de début : Mirabeau apostrophant le marquis de Dreux-Brézé.
C’est tout ce qu’il faut pour représenter un homme qui a peut-être
donné moins de son robuste cerveau à l’art qu’à la philosophie; en
ce sens il fut bien inférieur à Flandrin pur artiste, et ne dépasse
pas la taille d’un bon collaborateur de Lebrun, dessinateur exact
mais sans raffinement. — Et puisque nous sommes dans les graves
dessinateurs de cartons pour peintures murales et pour le Panthéon,
je veux, sans plus attendre, noter ici, entre les plus honorables de
l’Exposition, ceux que le pauvre Maillot avait exécutés avec une
conscience si obstinée et si renseignée, pour sa coupole de la Légion
d’honneur et pour sa chapelle de Sainte-Geneviève dont il ne lui a
pas été donné de voir maroufler les derniers panneaux. — Lui-même
qui était un juste et un modeste, eût cédé le pas à son plus jeune
concurrent du Panthéon, à ce compatriote de Flandrin et de Chena-
vard, à Puvis de Chavannes. Celui-ci a prêté à l'Exposition des frag-
ments d’un caractère superbe pour ses grandes peintures d’Amiens
et de Poitiers. Rappelez-vous le morceau de la vieille fileuse avec le
vieux mendiant près d’elle; rappelez-vous cet évêque avec son clergé
venant bénir un guerrier à cheval que supplient de pauvres captifs
accroupis auprès des chevaux; rappelez-vous ces deux hommes debout
écoutant la parole d’un troisième assis; rappelez-vous le groupe des
cinq forgerons. — Nous avons vu cela jadis rue Lepelletier et Puvis
nous y avait été révélé à tous, par l’ampleur de la forme et le serré
puissant de la nature fortement ressentie, comme un grand des-
sinateur, de la famille des plus fiers Florentins du xvie siècle, des
plus proches cousins d’André del Sarte. Aujourd’hui parmi ceux de