DOI issue:
Nr. 3
DOI article:Lechat, Henri: Quelques vues sur l'évolution de la sculpture grecque, 1
DOI Page / Citation link:https://doi.org/10.11588/diglit.24685#0192
L’ÉVOLUTION DE LA SCULPTURE GRECQUE
181
Mais ce n’était encore que des gangues de statues. Pour en
dégager l’œuvre d’art vraiment digne de ce nom, il fallut l’incessant
travail de plusieurs générations d’obscurs ouvriers, profitant chacun
de la science acquise par ses devanciers et chacun ajoutant un peu à
l’héritage commun. Ce travail, cet effort patient, des découvertes
récentes nous permettent de le suivre, progrès par progrès, sinon
depuis le début, du moins à partir du vne siècle avant notre ère
jusqu’au milieu du ve siècle. Et il n’y a pas, dans toute l’histoire de
l’art, spectacle plus attachant que celui
de cette marche lente et prudente, sans
arrêt, sans recul, sans écart hors de la
voie droite. Nous assistons de nos yeux
à la croissance de cette incomparable
sculpture, qui devait atteindre le plus
haut degré de la perfection technique et
trouver, avec une fécondité sans exemple,
des types éternels de beauté. Observer les
conditions d'une telle croissance, la lutte
serrée de l’ouvrier contre les difficultés
du métier, l’assouplissement progressif
de la matière, si dure et si revêche d’abord,
et surtout ce long enchaînement de tradi-
tions, sans cesse accrues, qui maintient
l’artiste dans la route éprouvée et sûre
tant qu’il n’est pas capable d’en frayer
une nouvelle — observer tout ce complexe
développement avec soin, sur les œuvres
mêmes, cela constitue la plus pénétrante
leçon d’éducation artistique.
Tout était à inventer, les outils les en crête
plus indispensables et les procédés les (Mus™ de candie)
plus élémentaires, maintenant familiers au moindre praticien. 11
fallait, d’essais en essais, déterminer les matériaux les mieux appro-
priés à l’art, apprendre à connaître les ressources qu’ils offrent, les
obstacles qu’ils opposent, l'invincible influence qu’ils ont sur l’idée
et la composition, et comment l’artiste, en se pliant à leur humeur
plutôt qu’en leur faisant violence, peut ajouter à l’expression de son
œuvre1. Avant même de soupçonner ces secrètes convenances entre
les qualités spécifiques du bronze ou du marbre et la nature de certains
1. Cf. E. Guillaume, Études d’art antique et moderne, p. 279.
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Mais ce n’était encore que des gangues de statues. Pour en
dégager l’œuvre d’art vraiment digne de ce nom, il fallut l’incessant
travail de plusieurs générations d’obscurs ouvriers, profitant chacun
de la science acquise par ses devanciers et chacun ajoutant un peu à
l’héritage commun. Ce travail, cet effort patient, des découvertes
récentes nous permettent de le suivre, progrès par progrès, sinon
depuis le début, du moins à partir du vne siècle avant notre ère
jusqu’au milieu du ve siècle. Et il n’y a pas, dans toute l’histoire de
l’art, spectacle plus attachant que celui
de cette marche lente et prudente, sans
arrêt, sans recul, sans écart hors de la
voie droite. Nous assistons de nos yeux
à la croissance de cette incomparable
sculpture, qui devait atteindre le plus
haut degré de la perfection technique et
trouver, avec une fécondité sans exemple,
des types éternels de beauté. Observer les
conditions d'une telle croissance, la lutte
serrée de l’ouvrier contre les difficultés
du métier, l’assouplissement progressif
de la matière, si dure et si revêche d’abord,
et surtout ce long enchaînement de tradi-
tions, sans cesse accrues, qui maintient
l’artiste dans la route éprouvée et sûre
tant qu’il n’est pas capable d’en frayer
une nouvelle — observer tout ce complexe
développement avec soin, sur les œuvres
mêmes, cela constitue la plus pénétrante
leçon d’éducation artistique.
Tout était à inventer, les outils les en crête
plus indispensables et les procédés les (Mus™ de candie)
plus élémentaires, maintenant familiers au moindre praticien. 11
fallait, d’essais en essais, déterminer les matériaux les mieux appro-
priés à l’art, apprendre à connaître les ressources qu’ils offrent, les
obstacles qu’ils opposent, l'invincible influence qu’ils ont sur l’idée
et la composition, et comment l’artiste, en se pliant à leur humeur
plutôt qu’en leur faisant violence, peut ajouter à l’expression de son
œuvre1. Avant même de soupçonner ces secrètes convenances entre
les qualités spécifiques du bronze ou du marbre et la nature de certains
1. Cf. E. Guillaume, Études d’art antique et moderne, p. 279.