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Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art — 3. Pér. 21.1899

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Nr. 4
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Lechat, Henri: Quelques vues sur l'évolution de la sculpture grecque, 2
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https://doi.org/10.11588/diglit.24685#0332

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314

GAZETTE DES BEAUX-ARTS

d’autres génies se levaient à leur tour et proposaient d’autres modes
d’expression, en conformité avec l’esprit et les mœurs du ive siècle.

Praxitèle montre que l’on peut être un grand créateur sans rien
inventer, simplement en accommodant les thèmes anciens à un goût
nouveau. Ses préférences vont aux types de divinités jeunes et gra-
cieuses, aux Aphrodite, en qui il immortalise la beauté d’une

Phryné, aux Apollon, aux Pros, aux
Dionysos, représentés à cet âge ambigu
où les formes viriles de l’éphèbe sont
encore enveloppées d'un charme fémi-
nin. Il crée ainsi une assemblée d’Olym-
piens que les Grecs du vc siècle n’avaient
pas connue, mais qui devait plaire
à des générations plus inclinées vers
tous les raffinements du plaisir. Le
temps est passé des nobles dra-
peries et des austères nudités.
Praxitèle est Je maître de la
grâce, de la jeunesse en
fleur, des lignes flexibles
et onduleuses auxquelles
donne prétexte le repos
d’un corps nonchalant,
appuyé du bras sur un
tronc d’arbre. Il a aimé
par-dessus tout cette
beauté aux nuances infi-
niment variées qui réside
dans le rythme de la pose.
Si le rythme, comme l’a dit M. Heuze’y1, a été le secret d’où la grande
sculpture grecque a tiré toujours « sa principale éloquence », et s’il
est vrai que le corps humain soit devenu, pour les sculpteurs grecs
en général, « un instrument infiniment souple, sensible aux moin-
dres impulsions de l’esprit, quelque chose comme une lyre bien
accordée, sur laquelle la plus légère vibration suffit pour produire
une note expressive », on doit proclamer qu’aucun artiste ayant cette
lyre en mains n’a été un virtuose (au meilleur sens du mot) supé-
rieur à Praxitèle.

Le marbre devait être et fut, en effet, sa matière favorite. Car

(Musée de Berlind

1. Cf. Journal des Savants, 1868, p. 458.
 
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