Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (3. Pér. 24.1900)

LES ARTS A L’EXPOSITION UNIVERSELLE DE I9;00

L’EXPOSITION RÉTROSPECTIVE DU JAPON

(premier article)

Avec quel succès les arts d’Extrême-
Orient se sont défendus contre notre curio-
sité ! Nous ignorons encore presque tout
de l’art chinois, même le bronze, môme la
porcelaine, et totalement ses vrais sommets,
cette sculpture monumentale et cette pre-
mière peinture bouddhiste, d’une grandeur
religieuse non égalée en Asie, et que la fer-
veur de l’Occident n’a pas surpassée. Pour
la Chine, nous sommes toujours le barbare
dépêtré depuis quelques siècles à peine de sa grossièreté primitive ;
elle nous cache toujours les suprêmes réussites de sa civilisation
millénaire épuisée de raffinements. Nos collections, pleines d’étranges
disparates, de pièces médiocres ou suspectes, justifient bien souvent
ce mépris. Le Japon semblait nous avoir moins dédaignés. Plus
fermé que la Chine jusqu’en 1868, du jour au lendemain il s’était
ouvert sans réserve, et même, disait-on, vidé de ses trésors. Grâce