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https://doi.org/10.11588/diglit.853#0011
LES FIGURINES ANTIQUES DE TERRE CUITE
PLANCHE 3
BABYLONIE (BASSE ÉPOQUE)
Les tombeaux de la Babylonie contiennent aussi un
grand nombre de figurines tout à fait distinctes de la
série qui précède, bien que fabriquées avec les mêmes
argiles ; elles sont creuses , moulées en deux pièces, et
présentent les formes négligées de la décadence gréco-
romaine , modifiées par l'action des cultes sensuels de
TOrient. Si imparfaites qu'elles soient pour la plupart,
elles témoignent de la longue vitalité des grandes com-
munautés de Grecs et d'Orientaux hellénisés que la
conquête macédonienne avait fondées dans la haute
Asie et qui s'y perpétuèrent après la conquête parthe
(2 55 av. J.-C.) au milieu de la demi-barbarie des Ar-
sacides. Sur la ville libre de Séleucie, encore toute ma-
cédonienne au Ier siècle ap. J.-C, avec ses 600,000 ha-
bitants (voir Pline, Hist. nat., VI, 3o.) Plusieurs de
ces figurines, que nous appellerons gréco-babylonien-
nes, ont été décrites par P. Delaporte comme trouvées
dans une chambre sépulcrale près de Hillah et des
ruines de Babylone.
Fig. 1. — Poupée funéraire, dont les épaules sont
percées pour recevoir des bras mobiles, le bras droit
étant ordinairement replié en avant, avec la main ou-
verte, dans l'attitude hiératique des anciennes idoles.
Quelques exemplaires, dont les bras sont fixes, ont la
main portée au sein ou à la chevelure. Le type est celui
d'une Vénus nue, aux formes développées , à la volu-
mineuse coiffure, en rapport avec la Mylitta et PAnaïtis
de l'époque perse et babylonienne. Pour les tombeaux
plus riches on exécutait les mêmes figures en albâtre,
avec des bijoux d'or, des pierres fines enchâssées au
nombril et aux yeux, et sur la tête le croissant de
Diane s'ajoutant aux attributs de Vénus. Les terres
cuites gardent les traces d'un enduit blanc de stuc, sans
doute à l'imitation de l'albâtre; la coiffure est retou-
chée à la pointe, les détails du modelé et du sexe ac-
cusés par des traits de couleur rose. On ne peut douter
que l'usage des poupées articulées ne se complique ici
d'une idée religieuse ou magique. — Terre cuite d'un
gris brunâtre. Haut. om24.
Fig. 2. — Un autre type de terres cuites, très com-
mun dans les sépultures gréco-babyloniennes et dont
les modèles les plus élégants sont de même exécutés en
albâtre, représente une femme à demi couchée sur
un lit de festin, attitude qui pouvait convenir aux
morts, mais qui était aussi celle des divinités dans les
lectisternes d'origine orientale. Comparez le lit et la
table de la chambre de Bel, dans la tour à sept étages
de Babylone (Hérodote, I, 181). Il y en a de deux es-
pèces : les premières, ordinairement vêtues d'une tu-
nique à manches, portent sur la tête une haute tiare re-
courbée, qui semble indiquer une déesse locale, analogue
à la Cybèle phrygienne. Nous en donnons un spécimen
bien caractérisé, quoique d'une exécution assez gros-
sière. — Terre d'un rouge brunâtre. Haut. omio; long.
0mI2.
Fig. 3. — La seconde variété de ces figurines cou-
chées représente une femme, le plus souvent nue, d'un
type qui se rapproche de celui de Vénus, coiffée d'un
nœud de cheveux formant une sorte de croissant sur
le sommet de la tête. —■ Terre d'un jaune rosâtre.
Haut. om07; long. omio.
Fig. 4. — Figurine de femme analogue à la précé-
dente, mais avec les jambes enveloppées dans le man-
teau ; elle est couchée dans une litière à quatre pieds.
— Terre brunâtre. Haut. omo8; long. omu.
Fig. 5. — Cône creux, surmonté d'une petite figure
assise qui rappelle les Vénus gréco-babyloniennes pré-
cédemment décrites. On ne connaît pas bien l'usage de
ces espèces de clochettes de terre cuite, toujours per-
cées d'un trou vers leur partie supérieure et com-
munes dans les mêmes sépultures. Comparez les objets
analogues trouvés dans les tombeaux cypriotes, les
cônes funéraires et les anciennes idoles orientales de
forme conique.— Terre grise. Haut. omi2.
Fig. 6. — Sommet d'un autre cône creux, portant un
enfant assis, la jambe gauche repliée; sa tête est ornée
d'une coiffure à trois pointes. L'attitude est celle des
dieux enfants, comme Harpocrate ou le petit Bacchus:
un rôle semblable était attribué dans la mythologie
babylonienne à Tammuz ou Adonis. —■ Terre jau-
nâtre. Haut. omoo.
PLANCHE 4
ORIGINES COMPARÉES
Ce titre est commun à celles de nos planches où nous
avons rapproché, pour l'étude des commencements de
l'art, des terres cuites de provenance diverse. La Plan-
che 4 est particulièrement consacrée à quelques rudes
images de caractère oriental, dont plusieurs sont pour
nous de provenance incertaine. En face d'une collection
aussi ancienne et aussi vaste que celle du Louvre, une
des difficultés de notre tâche a été de rechercher l'ori-
gine d'un assez grand nombre de figures, dont l'entrée
n'était pas toujours régulièrement constatée sur les, do-
cuments remis entre nos mains. La présente publica-
tion aura pour effet, nous l'espérons, de faire venir
jusqu'à nous les renseignements qui ont pu nous man-
quer; nous les recevrons avec une grande reconnais-
sance.
Fig. 1. — Petite image grossièrement pétrie, exemple
PLANCHE 3
BABYLONIE (BASSE ÉPOQUE)
Les tombeaux de la Babylonie contiennent aussi un
grand nombre de figurines tout à fait distinctes de la
série qui précède, bien que fabriquées avec les mêmes
argiles ; elles sont creuses , moulées en deux pièces, et
présentent les formes négligées de la décadence gréco-
romaine , modifiées par l'action des cultes sensuels de
TOrient. Si imparfaites qu'elles soient pour la plupart,
elles témoignent de la longue vitalité des grandes com-
munautés de Grecs et d'Orientaux hellénisés que la
conquête macédonienne avait fondées dans la haute
Asie et qui s'y perpétuèrent après la conquête parthe
(2 55 av. J.-C.) au milieu de la demi-barbarie des Ar-
sacides. Sur la ville libre de Séleucie, encore toute ma-
cédonienne au Ier siècle ap. J.-C, avec ses 600,000 ha-
bitants (voir Pline, Hist. nat., VI, 3o.) Plusieurs de
ces figurines, que nous appellerons gréco-babylonien-
nes, ont été décrites par P. Delaporte comme trouvées
dans une chambre sépulcrale près de Hillah et des
ruines de Babylone.
Fig. 1. — Poupée funéraire, dont les épaules sont
percées pour recevoir des bras mobiles, le bras droit
étant ordinairement replié en avant, avec la main ou-
verte, dans l'attitude hiératique des anciennes idoles.
Quelques exemplaires, dont les bras sont fixes, ont la
main portée au sein ou à la chevelure. Le type est celui
d'une Vénus nue, aux formes développées , à la volu-
mineuse coiffure, en rapport avec la Mylitta et PAnaïtis
de l'époque perse et babylonienne. Pour les tombeaux
plus riches on exécutait les mêmes figures en albâtre,
avec des bijoux d'or, des pierres fines enchâssées au
nombril et aux yeux, et sur la tête le croissant de
Diane s'ajoutant aux attributs de Vénus. Les terres
cuites gardent les traces d'un enduit blanc de stuc, sans
doute à l'imitation de l'albâtre; la coiffure est retou-
chée à la pointe, les détails du modelé et du sexe ac-
cusés par des traits de couleur rose. On ne peut douter
que l'usage des poupées articulées ne se complique ici
d'une idée religieuse ou magique. — Terre cuite d'un
gris brunâtre. Haut. om24.
Fig. 2. — Un autre type de terres cuites, très com-
mun dans les sépultures gréco-babyloniennes et dont
les modèles les plus élégants sont de même exécutés en
albâtre, représente une femme à demi couchée sur
un lit de festin, attitude qui pouvait convenir aux
morts, mais qui était aussi celle des divinités dans les
lectisternes d'origine orientale. Comparez le lit et la
table de la chambre de Bel, dans la tour à sept étages
de Babylone (Hérodote, I, 181). Il y en a de deux es-
pèces : les premières, ordinairement vêtues d'une tu-
nique à manches, portent sur la tête une haute tiare re-
courbée, qui semble indiquer une déesse locale, analogue
à la Cybèle phrygienne. Nous en donnons un spécimen
bien caractérisé, quoique d'une exécution assez gros-
sière. — Terre d'un rouge brunâtre. Haut. omio; long.
0mI2.
Fig. 3. — La seconde variété de ces figurines cou-
chées représente une femme, le plus souvent nue, d'un
type qui se rapproche de celui de Vénus, coiffée d'un
nœud de cheveux formant une sorte de croissant sur
le sommet de la tête. —■ Terre d'un jaune rosâtre.
Haut. om07; long. omio.
Fig. 4. — Figurine de femme analogue à la précé-
dente, mais avec les jambes enveloppées dans le man-
teau ; elle est couchée dans une litière à quatre pieds.
— Terre brunâtre. Haut. omo8; long. omu.
Fig. 5. — Cône creux, surmonté d'une petite figure
assise qui rappelle les Vénus gréco-babyloniennes pré-
cédemment décrites. On ne connaît pas bien l'usage de
ces espèces de clochettes de terre cuite, toujours per-
cées d'un trou vers leur partie supérieure et com-
munes dans les mêmes sépultures. Comparez les objets
analogues trouvés dans les tombeaux cypriotes, les
cônes funéraires et les anciennes idoles orientales de
forme conique.— Terre grise. Haut. omi2.
Fig. 6. — Sommet d'un autre cône creux, portant un
enfant assis, la jambe gauche repliée; sa tête est ornée
d'une coiffure à trois pointes. L'attitude est celle des
dieux enfants, comme Harpocrate ou le petit Bacchus:
un rôle semblable était attribué dans la mythologie
babylonienne à Tammuz ou Adonis. —■ Terre jau-
nâtre. Haut. omoo.
PLANCHE 4
ORIGINES COMPARÉES
Ce titre est commun à celles de nos planches où nous
avons rapproché, pour l'étude des commencements de
l'art, des terres cuites de provenance diverse. La Plan-
che 4 est particulièrement consacrée à quelques rudes
images de caractère oriental, dont plusieurs sont pour
nous de provenance incertaine. En face d'une collection
aussi ancienne et aussi vaste que celle du Louvre, une
des difficultés de notre tâche a été de rechercher l'ori-
gine d'un assez grand nombre de figures, dont l'entrée
n'était pas toujours régulièrement constatée sur les, do-
cuments remis entre nos mains. La présente publica-
tion aura pour effet, nous l'espérons, de faire venir
jusqu'à nous les renseignements qui ont pu nous man-
quer; nous les recevrons avec une grande reconnais-
sance.
Fig. 1. — Petite image grossièrement pétrie, exemple