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https://doi.org/10.11588/diglit.4796#0023
AVANT-PROPOS. xxm
fouilles ordonnées par S. M. le roi de Naples, combien de
restes précieux ensevelis encore! Combien d'oeuvres d'art
qui n'ont pas vu le jour, et dont la perfection dépasserait
peut-être, sur beaucoup de points, tout ce qui a été dé-
couvert en Grèce et ailleurs, où l'exploration fut plus ac-
tive et plus importante !
Sans parler du grand intérêt historique des bas-reliefs de
Sélinonte remontant aux périodes primitives, la beauté in-
comparable des vases peints, des médailles, des pierres
gravées, des figurines en terre cuite, des tessons de vases
si gracieusement ornés, des admirables fragments en mar-
bre de sculpture statuaire des plus belles époques, tous
ces objets et tant d'autres témoignent de l'élévation ex-
traordinaire à laquelle les arts étaient parvenus dans cette
lie merveilleuse, sur cette terre si favorisée de la nature,
si haut placée par sa gloire guerrière et la gloire plus belle
encore et. plus durable de ses philosophes, de ses histo-
riens et de ses poètes.
Aussi, de quel amour de la patrie cette terre, dans son
antique et radieuse prospérité, n'a-t-elle pas animé le cœur
de ses habitants! On le voit dans le récit de ces guerres in-
testines et étrangères, où tous, hommes et femmes, vieil-
lards et enfants, rivalisent de dévouement et de courage.
Nulle part on n'eut à raconter plus d'actions héroïques;
nulle part on ne mit plus d'acharnement dans la défense
des dieux pénates. Mais quand même l'histoire écrite ne
nous aurait point appris combien, dans la succession des
siècles, l'envahissement de la Sicile a coûté de sacrifices à
d
fouilles ordonnées par S. M. le roi de Naples, combien de
restes précieux ensevelis encore! Combien d'oeuvres d'art
qui n'ont pas vu le jour, et dont la perfection dépasserait
peut-être, sur beaucoup de points, tout ce qui a été dé-
couvert en Grèce et ailleurs, où l'exploration fut plus ac-
tive et plus importante !
Sans parler du grand intérêt historique des bas-reliefs de
Sélinonte remontant aux périodes primitives, la beauté in-
comparable des vases peints, des médailles, des pierres
gravées, des figurines en terre cuite, des tessons de vases
si gracieusement ornés, des admirables fragments en mar-
bre de sculpture statuaire des plus belles époques, tous
ces objets et tant d'autres témoignent de l'élévation ex-
traordinaire à laquelle les arts étaient parvenus dans cette
lie merveilleuse, sur cette terre si favorisée de la nature,
si haut placée par sa gloire guerrière et la gloire plus belle
encore et. plus durable de ses philosophes, de ses histo-
riens et de ses poètes.
Aussi, de quel amour de la patrie cette terre, dans son
antique et radieuse prospérité, n'a-t-elle pas animé le cœur
de ses habitants! On le voit dans le récit de ces guerres in-
testines et étrangères, où tous, hommes et femmes, vieil-
lards et enfants, rivalisent de dévouement et de courage.
Nulle part on n'eut à raconter plus d'actions héroïques;
nulle part on ne mit plus d'acharnement dans la défense
des dieux pénates. Mais quand même l'histoire écrite ne
nous aurait point appris combien, dans la succession des
siècles, l'envahissement de la Sicile a coûté de sacrifices à
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