L'EXPOSITION UNIVERSELLE DE

PALAIS CENTRAL

La partie médiane du bâtiment était occupée par les envois de Y Exposition permanente des
Colonies, soit dans le hall d'honneur où étaient groupés en une pyramide centrale les divinités
et les fétiches des colonies bouddahs de Cochinchine et dieux cambodgiens autour des-
quels, adossées aux parois du dôme, s'étalaient des collections d'armes, de céramiques, de

bois sculptés, de bronzes, d'instruments de
musique, de modèles de barques, d'objets
mobiliers ou d'industrie ; soit dans la grande
salle du haut située en façade postérieure au-
dessus des bureaux, où figuraient, groupés
par classes, les principaux spécimens de la
production et de l'ethnographie coloniales,
costumes populaires, fibres végétales, laines
et tissus, soies grèges et travaillées, tissus
et applications, produits de la chasse et des
cueillettes, tabletterie, maroquinerie et van-
nerie, vêtements et accessoires de l'habille-
ment, armes blanches, joaillerie et orfèvrerie.
Les grandes nefs du Palais étaient occu-
pées au rez-de-chaussée et dans les gale-
ries du premier étage par les produits de
quatorze colonies formant quatorze sections
distinctes.

LA RÉUNION

Sur 60,000 hectares de terres en culture,
la Réunion en possède 35,000 environ d'al-
fectés à la canne à sucre. C'est une cul-
ture simple. Les laboureurs européens, par
l'importation des instruments aratoires et
des engrais, ont doublé le rendement
par hectare. Néanmoins, la production sucrière a baissé depuis 1862, où elle atteignait
75,000 tonnes, pour osciller actuellement vers une moyenne de 40,000, non compris la
consommation locale. La cause en est dans la concurrence du sucre de betterave et dans
le manque d'outillage. Les légumineuses appelées pois remplacent la canne après deux
recoupes pendant quatre ans. Le café constituait jadis une des plus riches cultures in-
dustrielles de sa colonie ; la production a considérablement baissé par suite de la maladie des
bois noirs qui abritaient les caléières, de la force et de la fréquence des ouragans, et aussi
par suite de la concurrence de Ceylan, Java, du Brésil et de l'Amérique centrale. Les épiecs,
autrefois brillantes, sont en décroissance complète. Les plantations ont été détruites par
les ouragans et la main de l'homme. Les muscaderies et girofleries se reconstituent len-
tement dans les parties arrosées de l'ile. La vanille, par contre, est en progrès avec

Intérieur du Pnlnis central des colonies.