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https://doi.org/10.11588/diglit.22055#0055
impressions du XVe siecle
49
108 Valerius Maximus. Paris, 1476. Avec des miniatures. — Neuf livres de dicts
et faicts, translatés de latin en françois par Simon de Hesdin et Nicolas de Gonesse.
Vol. II. Sans lieu ni date. (Paris, atelier anonyme, 1476). 14 ff. de table et 236 ff.
de texte, à deux colonnes, caractères gothiques, sans chiffres, réclames, ni sig-
natures. Avec 5 superbes miniatures, peintes en or et couleurs. Ais de bois, recouverts
de veau brun estampé à froid avec compartiments de filets et de petits fers.
(Reliure de Vépoque; dos refait). ■— Grand in-folio.
Impression extrêmement rare d'un imprimeur anonyme dont on ne connait que trois
publications. Il est certain que sa date n'est pas postérieure à 1477. Un exemplaire a été
en la possession d'un bourgeois de Lille, Pierre le Féron, qui l'avait acheté cette même
année comme le fait constater une note manuscrite insérée dans ledit exemplaire de Le
Féron.
Le Valerius Maximus dispute aux Chroniques de France l'honneur d'être le premier
livre français qui ait été imprimé à Paris.
En tête de chaque chapitre, l'imprimeur a ménagé de grands espaces en blanc pour
des miniatures ou des dessins à la gouache. Presque tous les exemplaires que l'on connaît
de cette édition de Val ère Maxime sont décorés de peintures en or et en couleurs, ou
de petites aquarelles du temps, et ces illustrations ne sont pas copiées les unes sur les
autres d'après un modèle commun. Elles présentent toutes des compositions différentes.
Nous avons là un exemple de ces livres mixtes, illustrés à la main avant l'application de
la gravure sur bois.
Voir: Claudin, Histoire de Vimprimerie en France au XVe et au XVle siècle, tome I,
pages 199—202, où nous avons emprunté les notes précédentes. — Non cité par Hain.
Cet exemplaire du tome second est orné, au commencement de chacun des cinq livres,
de fort belles miniatures.
En voici la description :
1) . Livre V, où l'auteur parle de clémence et d'humanité: Grande miniature (17 x 15
centimètres). Des guerriers dans leurs armures arrivent à gauche, portant un étendard
au double aigle noir. Ils sont précédés par un seigneur tout armé, portant une coiffure ornée
d'hermine (un consul?). Celui-ci pose une couronne sur la tête d'un jeune prince (Charles
VIII?) agenouillé devant lui et portant un sceptre avec une fleur de lys. Derrière le jeune
roi, un guerrier montre le tête d'un roi, probablement le père du prince, qui vient d'être
décapité. Au premier plan, gisent des cadavres de guerriers tués dans un combat. A
droite une prison, devant laquelle on voit deux seigneurs qui distribuent des aumônes.
Au fond un paysage parcouru par une rivière et dominé d'un château-fort.
2) . Livre VI, dont le premier chapitre traite de la chasteté: Grande miniature (17 x 15
centimètres). Cette belle miniature, divisée par une colonne en deux compartiments,
représente, à gauche, le suicide de Lucrèce. Elle est coiffée d'un haut hennin avec voile:
A droite un voit Virginie tuée par son père en présence du juge.
3) . Livre VII, dont le premier livre traite de la félicité. Grande miniature (17 x 15
centimètres), divisée en deux compartiments. Dans celui de gauche on voit un groupe de
sept femmes, portant les coiffures curieuses de l'époque (hennin, etc.). Elles arrivent dans
la cour d'un palais et saluent un homme qu'on voit à la fenêtre de l'édifice. Devant la porte
fermée, un autre homme portant un bâton comme les hérauts. Il semble qu'il s'agisse
dans cette scène d'un cortège nuptial qui vient chercher le fiancé. La miniature du
compartiment de droite représente un groupe de cinq sages assis dans une salle ornée
d'une tenture et d'un tapis. Ils écoutent un enfant qui leur explique quelque chose.
4) . Livre VIII, dont le premier chapitre traite des causes pour lesquelles les coupables
infâmes furent absous ou condamnés. Grande miniature (17 x 14 centimètres). Elle
représente la salle d'une cour de justice. Un juge assis sous un baldaquin de tapisserie,
au millieu de quatre autres juges, écoute deux hommes agenouillés devant lui qui lui
adressent leurs plaintes. A droite et à gauche, deux accusés amenés par des gardes.
5) . Livre IX, dont le premier chapitre traite de la luxure et la superfluité. Grande
miniature (17 x 15 centimètres). Celle-ci, des plus curieuses, représente une salle où se
passent deux scènes différentes. Dans celle de gauche on voit une femme couronnée,
presque nue, étendue sur un lit d'opération. Un homme lui ouvre le ventre avec un cou-
teau. A gauche du lit, un empereur en armure et deux magistrats. Il paraît que l'artiste
a voulu représenter une opération césarienne. L'autre scène, du côté droit, nous fait
voir un vieillard nu dans une baignoire remplie d'eau. Un homme lui ouvre les veines
à l'aide d'une lancette. L'empereur vêtu d'une longue robe, une couronne sur la tête,
assiste à cette opération.
Les pages occupées par des miniatures sont aussi ornées de bordures peintes dans
le style des enlumineurs parisiens.
Les miniatures sont intactes et d'une extrême fraîcheur.
Voir les reproductions.
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108 Valerius Maximus. Paris, 1476. Avec des miniatures. — Neuf livres de dicts
et faicts, translatés de latin en françois par Simon de Hesdin et Nicolas de Gonesse.
Vol. II. Sans lieu ni date. (Paris, atelier anonyme, 1476). 14 ff. de table et 236 ff.
de texte, à deux colonnes, caractères gothiques, sans chiffres, réclames, ni sig-
natures. Avec 5 superbes miniatures, peintes en or et couleurs. Ais de bois, recouverts
de veau brun estampé à froid avec compartiments de filets et de petits fers.
(Reliure de Vépoque; dos refait). ■— Grand in-folio.
Impression extrêmement rare d'un imprimeur anonyme dont on ne connait que trois
publications. Il est certain que sa date n'est pas postérieure à 1477. Un exemplaire a été
en la possession d'un bourgeois de Lille, Pierre le Féron, qui l'avait acheté cette même
année comme le fait constater une note manuscrite insérée dans ledit exemplaire de Le
Féron.
Le Valerius Maximus dispute aux Chroniques de France l'honneur d'être le premier
livre français qui ait été imprimé à Paris.
En tête de chaque chapitre, l'imprimeur a ménagé de grands espaces en blanc pour
des miniatures ou des dessins à la gouache. Presque tous les exemplaires que l'on connaît
de cette édition de Val ère Maxime sont décorés de peintures en or et en couleurs, ou
de petites aquarelles du temps, et ces illustrations ne sont pas copiées les unes sur les
autres d'après un modèle commun. Elles présentent toutes des compositions différentes.
Nous avons là un exemple de ces livres mixtes, illustrés à la main avant l'application de
la gravure sur bois.
Voir: Claudin, Histoire de Vimprimerie en France au XVe et au XVle siècle, tome I,
pages 199—202, où nous avons emprunté les notes précédentes. — Non cité par Hain.
Cet exemplaire du tome second est orné, au commencement de chacun des cinq livres,
de fort belles miniatures.
En voici la description :
1) . Livre V, où l'auteur parle de clémence et d'humanité: Grande miniature (17 x 15
centimètres). Des guerriers dans leurs armures arrivent à gauche, portant un étendard
au double aigle noir. Ils sont précédés par un seigneur tout armé, portant une coiffure ornée
d'hermine (un consul?). Celui-ci pose une couronne sur la tête d'un jeune prince (Charles
VIII?) agenouillé devant lui et portant un sceptre avec une fleur de lys. Derrière le jeune
roi, un guerrier montre le tête d'un roi, probablement le père du prince, qui vient d'être
décapité. Au premier plan, gisent des cadavres de guerriers tués dans un combat. A
droite une prison, devant laquelle on voit deux seigneurs qui distribuent des aumônes.
Au fond un paysage parcouru par une rivière et dominé d'un château-fort.
2) . Livre VI, dont le premier chapitre traite de la chasteté: Grande miniature (17 x 15
centimètres). Cette belle miniature, divisée par une colonne en deux compartiments,
représente, à gauche, le suicide de Lucrèce. Elle est coiffée d'un haut hennin avec voile:
A droite un voit Virginie tuée par son père en présence du juge.
3) . Livre VII, dont le premier livre traite de la félicité. Grande miniature (17 x 15
centimètres), divisée en deux compartiments. Dans celui de gauche on voit un groupe de
sept femmes, portant les coiffures curieuses de l'époque (hennin, etc.). Elles arrivent dans
la cour d'un palais et saluent un homme qu'on voit à la fenêtre de l'édifice. Devant la porte
fermée, un autre homme portant un bâton comme les hérauts. Il semble qu'il s'agisse
dans cette scène d'un cortège nuptial qui vient chercher le fiancé. La miniature du
compartiment de droite représente un groupe de cinq sages assis dans une salle ornée
d'une tenture et d'un tapis. Ils écoutent un enfant qui leur explique quelque chose.
4) . Livre VIII, dont le premier chapitre traite des causes pour lesquelles les coupables
infâmes furent absous ou condamnés. Grande miniature (17 x 14 centimètres). Elle
représente la salle d'une cour de justice. Un juge assis sous un baldaquin de tapisserie,
au millieu de quatre autres juges, écoute deux hommes agenouillés devant lui qui lui
adressent leurs plaintes. A droite et à gauche, deux accusés amenés par des gardes.
5) . Livre IX, dont le premier chapitre traite de la luxure et la superfluité. Grande
miniature (17 x 15 centimètres). Celle-ci, des plus curieuses, représente une salle où se
passent deux scènes différentes. Dans celle de gauche on voit une femme couronnée,
presque nue, étendue sur un lit d'opération. Un homme lui ouvre le ventre avec un cou-
teau. A gauche du lit, un empereur en armure et deux magistrats. Il paraît que l'artiste
a voulu représenter une opération césarienne. L'autre scène, du côté droit, nous fait
voir un vieillard nu dans une baignoire remplie d'eau. Un homme lui ouvre les veines
à l'aide d'une lancette. L'empereur vêtu d'une longue robe, une couronne sur la tête,
assiste à cette opération.
Les pages occupées par des miniatures sont aussi ornées de bordures peintes dans
le style des enlumineurs parisiens.
Les miniatures sont intactes et d'une extrême fraîcheur.
Voir les reproductions.