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https://doi.org/10.11588/diglit.75293#0050
4o L E MUSEUM
la leur à fon exemple. Heureux les Princes qui confacrent une partie de leurs
jours au bien public ! Leurs défauts s'éclipfent , pour ainfi dire, aux yeux
de la poftérité qui fe livre volontiers aux fentimens qu'infpire la reconnoif-
fance; il femble que les hommes jaloux de n'obéir qu'à des maîtres qui les
aiment, s'efforcent de ne conferver que les traits de bontés des anciens Souve-
rains, pour les offrir, comme autant de modèles & d'aiguillons, à ceux qui
les gouvernent. Adrien en eft la preuve. Mélange inconcevable de vertus &
de vices, nous nous plaifons à l'arracher au mépris que ces derniers lui méri-
tent, pour n'admirer que fes belles qualités. Et certes ! fi nous ne lui repro-
chons pas fon ambition, fa vanité , fa diffimulation , fa fuperftition , fes
honteufes débauches & fes baffes rivalités à l'égard des grands Hommes, des
Sçavans & des Artiftes les plus célèbres: fi, nous taifant fur fes défauts, nous
célébrons fa douceur, fa clémence &. fon équité: fi nous vantons les réformes
qu'il fit des abus, les traits multipliés de fa fageffe, les Loix dictées par fa
bienfaifance , fon amour pour la paix que ne lui confeilla jamais de rompre
fon courage naturel & fes connoiffances profondes de l'art militaire, fa pro-
te&ion accordée aux Sciences qu'il aimoit , aux Lettres qu'il cultivoit, aux
Arts qu'il exerçoit, & fes épargnes énormes que fa libéralité difperfoit enfuite
dans le fein de fes Sujets , comme ces nuages nombreux que la main de la
Providence raflèmble pour les faire retomber en pluie fur les champs qu'elle
veut féconder; fi nous faifons admirer enfin les voyages utiles que fit Adrien
dans toutes fes Provinces où la préfence fembloit amener le bonheur, & ces
monumens de fa magnificence dont il enrichit Rome & tout l'Empire : n'eft-ce
pas pour former de tout cet enfemble ces leçons puisantes que les morts feuls,
ou des amis bien rares, peuvent donner aux Rois, Ne femble-t-on pas leur
dire «: Fuyez ces paffions qui cherchent à vous féduire , & qui, fi vous y
„ livrez entièrement vos cœurs , vous rendront odieux comme Tibère, Claude
» ou Néron : ou que vous ferez trop heureux que l'on oublie fi vous les
„ balancés par de belles a&ions. Ne faites rien qui ne doive compter pour
„ votre gloire : & que toute votre conduite vous rende un jour le modèle &
„ l'exemple de tous les Souverains „. Originaire d'Italie, fils d'Ælius Adria-
nus Afer & de Domitia Paulina, né à Rome fous le feptième Confulat de
Vefpafien & fous le cinquième de Tite , l'an 827, Adrien mourut à Baies
en 889 , âgé de foixante-deux ans, & dans la vingt-unième année de fon
règne. Antonin obtint du Sénat qu'il fut mis au rang des Dieux. Gori attri-
bue, comme nous l'avons fait, l'adoption de ce Prince aux intrigues de Piotine;
mais
la leur à fon exemple. Heureux les Princes qui confacrent une partie de leurs
jours au bien public ! Leurs défauts s'éclipfent , pour ainfi dire, aux yeux
de la poftérité qui fe livre volontiers aux fentimens qu'infpire la reconnoif-
fance; il femble que les hommes jaloux de n'obéir qu'à des maîtres qui les
aiment, s'efforcent de ne conferver que les traits de bontés des anciens Souve-
rains, pour les offrir, comme autant de modèles & d'aiguillons, à ceux qui
les gouvernent. Adrien en eft la preuve. Mélange inconcevable de vertus &
de vices, nous nous plaifons à l'arracher au mépris que ces derniers lui méri-
tent, pour n'admirer que fes belles qualités. Et certes ! fi nous ne lui repro-
chons pas fon ambition, fa vanité , fa diffimulation , fa fuperftition , fes
honteufes débauches & fes baffes rivalités à l'égard des grands Hommes, des
Sçavans & des Artiftes les plus célèbres: fi, nous taifant fur fes défauts, nous
célébrons fa douceur, fa clémence &. fon équité: fi nous vantons les réformes
qu'il fit des abus, les traits multipliés de fa fageffe, les Loix dictées par fa
bienfaifance , fon amour pour la paix que ne lui confeilla jamais de rompre
fon courage naturel & fes connoiffances profondes de l'art militaire, fa pro-
te&ion accordée aux Sciences qu'il aimoit , aux Lettres qu'il cultivoit, aux
Arts qu'il exerçoit, & fes épargnes énormes que fa libéralité difperfoit enfuite
dans le fein de fes Sujets , comme ces nuages nombreux que la main de la
Providence raflèmble pour les faire retomber en pluie fur les champs qu'elle
veut féconder; fi nous faifons admirer enfin les voyages utiles que fit Adrien
dans toutes fes Provinces où la préfence fembloit amener le bonheur, & ces
monumens de fa magnificence dont il enrichit Rome & tout l'Empire : n'eft-ce
pas pour former de tout cet enfemble ces leçons puisantes que les morts feuls,
ou des amis bien rares, peuvent donner aux Rois, Ne femble-t-on pas leur
dire «: Fuyez ces paffions qui cherchent à vous féduire , & qui, fi vous y
„ livrez entièrement vos cœurs , vous rendront odieux comme Tibère, Claude
» ou Néron : ou que vous ferez trop heureux que l'on oublie fi vous les
„ balancés par de belles a&ions. Ne faites rien qui ne doive compter pour
„ votre gloire : & que toute votre conduite vous rende un jour le modèle &
„ l'exemple de tous les Souverains „. Originaire d'Italie, fils d'Ælius Adria-
nus Afer & de Domitia Paulina, né à Rome fous le feptième Confulat de
Vefpafien & fous le cinquième de Tite , l'an 827, Adrien mourut à Baies
en 889 , âgé de foixante-deux ans, & dans la vingt-unième année de fon
règne. Antonin obtint du Sénat qu'il fut mis au rang des Dieux. Gori attri-
bue, comme nous l'avons fait, l'adoption de ce Prince aux intrigues de Piotine;
mais