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https://doi.org/10.11588/diglit.75293#0055
DE FLORENCE. 45
où l'homme facrilége fe faifoit des Dieux de fes femblables, n'ont pas déifie
de Prince qui ait, autant qu'Antonin , mérité cette prérogative. Le monu-
ment le plus durable élevé à fa mémoire eft la célèbre colonne Antonine
qui fait encore un des ornemens de la Capitale du monde Chrétien :
l'amour des Arts la fit relever par des Souverains Pontifes qui fçavoient
les chérir, la reconnoiffance eut pu le confeiller : les Chrétiens dévoient de la
gratitude à un Prince qui , dans un tems où ils étoient perfécutés, avoit fait
plufieurs refcripts en leur faveur.
Antonin efi mort âgé de foixante-treize ans, cinq mois & dix-fept jours,
après vingt-deux années du règne le plus heureux, Marc-Aurèle & L. Vérus
prononcèrent tous les deux fon éloge funèbre, à la tribune aux harangues.
On peut admirer fur le beau Jafpe & fur l'Agathe qui nous font retracer
l'abrégé de fa vie, fes traits qui infpirent de la vénération.
F A U STINE AUGUSTE.
Falloit-il que le Prince le plus fait pour honorer le trône eut pour com-
pagne une époufe qui le dèshonnorât? Tel fut cependant fon fort & le motif N°. IV & V.
trop jufte d'une douleur fecrette qu'il fçut diffimuler. Fille d’Annius Vérus,
fœur d'Ælius Céfar, Fauftine unit à la fplendeur de fon origine & la beauté
du corps & les charmes de l'efprit; la Calcédoine & le Jafpe rouge que nous
avons fous les yeux nous confervent parfaitement fes traits. Son tempéram-
ment bouillant & voluptueux la plongea dans la débauche, & fes excès furent
fi violens que l'amour des Romains pour leur Prince ne put arrêter les
railleries qu'attiroit fur elle fon impudique époufe. On peut reprocher à
Antonin trop de modération à fon égard. Ce qu'il devoit à l'exemple public,
ce qu'il devoit à fa fille auroit du le forcer de réprimer ces fcandales;
mais ce qui furprend bien davantage , c'eft que la troifième année de fon
règne , la mort feule ayant mis fin aux déréglemens de Fauftine , il ait
permis que le Sénat la plaçât parmi les Dieux , qu'on lui confacrât des
Prêtreffes, qu'on lui élevât un temple, des ftatues & qu’on portât fon image
dans les jeux du Cirque. Sans fe rendre coupable, peut-on décerner au vice &
des autels & des honneurs que peut feule réclamer la vertu ? Fauftine n'avoit
que vingt-fept ans lorfqu'elle mourut.
MARC-AURÈLE.
Platon a dit, heureufes les Cités fi les Philofophes régnaient , ou fi les N°. VL
Souverains étoient Philofophes ? Marc-Aurèle répétoit fréquemment cette
où l'homme facrilége fe faifoit des Dieux de fes femblables, n'ont pas déifie
de Prince qui ait, autant qu'Antonin , mérité cette prérogative. Le monu-
ment le plus durable élevé à fa mémoire eft la célèbre colonne Antonine
qui fait encore un des ornemens de la Capitale du monde Chrétien :
l'amour des Arts la fit relever par des Souverains Pontifes qui fçavoient
les chérir, la reconnoiffance eut pu le confeiller : les Chrétiens dévoient de la
gratitude à un Prince qui , dans un tems où ils étoient perfécutés, avoit fait
plufieurs refcripts en leur faveur.
Antonin efi mort âgé de foixante-treize ans, cinq mois & dix-fept jours,
après vingt-deux années du règne le plus heureux, Marc-Aurèle & L. Vérus
prononcèrent tous les deux fon éloge funèbre, à la tribune aux harangues.
On peut admirer fur le beau Jafpe & fur l'Agathe qui nous font retracer
l'abrégé de fa vie, fes traits qui infpirent de la vénération.
F A U STINE AUGUSTE.
Falloit-il que le Prince le plus fait pour honorer le trône eut pour com-
pagne une époufe qui le dèshonnorât? Tel fut cependant fon fort & le motif N°. IV & V.
trop jufte d'une douleur fecrette qu'il fçut diffimuler. Fille d’Annius Vérus,
fœur d'Ælius Céfar, Fauftine unit à la fplendeur de fon origine & la beauté
du corps & les charmes de l'efprit; la Calcédoine & le Jafpe rouge que nous
avons fous les yeux nous confervent parfaitement fes traits. Son tempéram-
ment bouillant & voluptueux la plongea dans la débauche, & fes excès furent
fi violens que l'amour des Romains pour leur Prince ne put arrêter les
railleries qu'attiroit fur elle fon impudique époufe. On peut reprocher à
Antonin trop de modération à fon égard. Ce qu'il devoit à l'exemple public,
ce qu'il devoit à fa fille auroit du le forcer de réprimer ces fcandales;
mais ce qui furprend bien davantage , c'eft que la troifième année de fon
règne , la mort feule ayant mis fin aux déréglemens de Fauftine , il ait
permis que le Sénat la plaçât parmi les Dieux , qu'on lui confacrât des
Prêtreffes, qu'on lui élevât un temple, des ftatues & qu’on portât fon image
dans les jeux du Cirque. Sans fe rendre coupable, peut-on décerner au vice &
des autels & des honneurs que peut feule réclamer la vertu ? Fauftine n'avoit
que vingt-fept ans lorfqu'elle mourut.
MARC-AURÈLE.
Platon a dit, heureufes les Cités fi les Philofophes régnaient , ou fi les N°. VL
Souverains étoient Philofophes ? Marc-Aurèle répétoit fréquemment cette