Perrot, Georges; Chipiez, Charles: Histoire de l'art dans l'antiquité: Egypte, Assyrie, Perse, Asie Mineure, Grèce, Étrurie, Rome (Band 3): Phénice - Cypre (Paris, 1885)

PLAN DE L'ÉTUDE SUR LA PHÉNIGIE. 99

nature d'assez près et l'on n'a eu l'esprit assez inventif pour que l'art y
ait pris une physionomie vraiment particulière et nationale. L'art
cypriote et l'art juif, ce ne sont que des variétés, ou, comme dirait un
grammairien, des dialectes de l'art phénicien. Nous rattacherons clone
h l'histoire de la Phénicie celle de Cypre et de la Judée; nous devrons
aussi consacrer un court chapitre à des constructions et à des figures
de bronze d'une facture toute particulière qui ne se trouvent qu'en
Sardaigne. Les nouragKes et les statuettes bizarres que l'on rencontre
parmi les ruines de ces tours sont bien le produit d'un art indigène et
local; mais cet art ne s'est développé qu'au contact des Phéniciens,
pendant qu'ils étaient maîtres des rivages de l'île. Nous n'aurions
d'ailleurs pas l'occasion de revenir sur ces ouvrages d'un caractère
étrange et barbare ; l'étude de ces monuments formera donc aussi l'un
des appendices du livre dans lequel nous nous proposons d'apprécier
l'effort du grand petit peuple qui, malgré les lacunes de son génie et
de son œuvre, n'en a pas moins eu l'honneur de fournir la transition
nécessaire, de servir d'agent de transmission et de lien entre le vieux
monde, celui de l'Egypte et de la Chaldée, et le monde ancien, celui
de la Grèce et de l'Italie.

Cette étude sera donc moins simple, moins facile h présenter que
ne l'ont été l'histoire de l'art égyptien et celle de l'art chaldéen; elle
comportera plus de divisions et de subdivisions. Elle offrira encore
une autre difficulté : c'est que nous ne saurions fixer une limite
précise où il convienne d'arrêter cette exposition, une date que nous
puissions nous engager à ne pas dépasser. L'art égyptien est toujours
resté fidèle à lui-même et à son principe; jusqu'à l'avènement des
Ptolémées, s'il s'est modifié , c'est en travaillant sur son propre
fonds; il n'a point subi d'influence étrangère. Lui aussi, l'art chaldéo-
assyrien avait produit tous les ouvrages que nous avons décrits avant
que le génie grec eût assez de force expansive pour pénétrer jusque
dans ces contrées lointaines et pour y imposer ses modèles. Il en est
autrement de la Phénicie et surtout de Cypre; en Syrie ei dans l'île
voisine, l'action de la Grèce s'est fait sentir de très bonne heure chez
ces peuples qui n'avaient pas un génie plastique très puissant; comme
ils avaient imité d'abord l'Egypte, puis bientôt après la Chaldée et
l'Assyrie, ils ont commencé d'imiter la Grèce, dès que celle-ci a eu
créé ses ordres d'architecture et qu'elle a su donner de la forme
vivante des traductions supérieures à toutes celles qu'avait connues
jusqu'alors le monde ancien. De siècle en siècle, h mesure que l'art