Revue archéologique (N.S.19.1869)

RECHERCHES SUR LE PRINCIPE D'ARCHIMÈDE. 113
a manière d'éprouver l'or et l'argent. De l'or pur d'un poids quel-
conque est plus dense d'nn vingtième que le même poids d'argent
pur; on peut le prouver de la manière suivante. Si on pèse sous l'eau
une livre d'or pur et le même poids d'argent pur, on trouvera for
plus pesant que l'argent ou l'argent plus léger que l'or de douze de-
niers, c'est-à-dire de la vingtième partie d'une livre. Par conséquent,
si l'on trouve quelque ouvrage en or où de l'argent paraisse avoir
été mêlé; et que l'on veuille savoir quelle est la quantité de cet
argent, on prend de l'argent ou de l'or, et, après avoir pesé l'ouvrage
suspect d'alliage, on prend un lingot de l'un ou de l'autre métal qui
ait le même poids, on place l'ouvrage et le lingot sur les plateaux
d'une balance et on les plonge dans l'eau ; si le lingot est d'argent,
l'ouvrage sera plus pesant ; s'il est d'or,l'ouvrage sera moins pesant,
et l'or fera pencher la balance. L'or sera plus lourd de la môme
quantité que l'argent sera plus léger; car ce que l'ouvrage pèsera
en plus sous l'eau appartient à l'or à cause de sa densiié, et ce que
l'ouvrage pèsera en moins appartient à l'argent à cause de sa rareté.
Et, pour le remarquer plus facilement, il faut se rappeler que l'or
est plus pesant et l'argent plus léger de douze deniers pour une
livre, comme nous l'avons dit en commençant, n
Vers la lin du xL siècle, les esprits se réveillèrent de leur torpeur
et de leur engourdissement. Il y eut alors un mouvement intellectuel
très-vif, qui se prolongea pendant le xii" siècle, et qui est certaine-
ment plus libre et plus original que ce qui a précédé et même que
ce qui a suivi jusqu'au xv" siècle (1). L'activité des esprits se porta

operis pondéré, non minus pensantem massam de utrovis métallo fabricato, atque
utrumque, et opus scilicet et massam, staterælancibusimponito, aquisque immer-
gito Si argentea fuerit massa quam fecisti, opus ponderabit; si aurea fuerit, aiie-
vato opéré, aurum inclinabitur. Hoc tamen ita det, ut quot partibus inclinabitur
aurum totidem partibus sublevet argentum, quia quicquid in ipso opéré fuerit sub
aqua præter solitum ponderis ad aurum propterdensitatem pertinet, quicquid autem
Jevitatis ad argentum propter raritatem est referendum. Et ut hoc facitius possit
adverti, con[sidera]re debes tam in gravitate auri quam in levitate argenti XII de-
narios signidcare libram, sicut prima iectionis huius fronte prædxum est.
(l) Voir Jourdain, etzr t'ëtaf c/e /ap/tzYo^opAz'e e?z Occident
et prùzczpofewzezzt e% France peztdaztf /aprezmere woz'tz'e &z XZF ezec/e (Paris, 1838),
pp. 104, 105. L'auteur cite un passage des ÇaeetzoMey watara/ee d'Adëiard de Bath,
où la raison est mise au-dessus de l'autorité. Guiilaume de Concbes dit dans son
Dropmaù'coa p/n/osop/zàæ (lib. III, manuscrit de la Bibüoth. imp., 61tl5, f° 8) : a In
eis que ad ddem catholicam vel ad institutionem morum pertinent, non est fas Bede
vel alicui aiii sanctorum Patrum contradicere. In eis tamen que ad physicam perti-
nent, si in aliquo errant, licet diversum afBrmare. Etsi enim maiores nobis, iionii-
nes tamen fuere.

XIX.

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