Recueil des notices et mémoires de la Société Archéologique de la Province de Constantine (Sér. 2,4=14.1870)

Fontaine des heures; elle coule cinq fois dans l'espace
d'un jour el d'une nuit, précisément aux heures des
cinq prières, dans le courant des mois sacrés (le 1er, le
7e, le 11e et le 42e de l'année musulmane). Dans les
intervalles, elle ne coule pas. Cette fontaine est située au
milieu des montagnes des Ketama, non loin du port de
Sebiba (Mansouria), qui vient après celui de Bougie. y>

Aïn-el-Aoucat est désignée aujourd'hui sous le nom de
Aïn-el-Mechaki, la Fontaine des doléances. Les populations
environnantes viennent en pèlerinage se purifier dans ses
eaux, qui, comme par le passé coulent par intermittences.

Parfois, lorsqu'un crime avait été commis, on amenait
encore naguère, au pied de la fontaine, ceux qui étaient
soupçonnés d'en être les auteurs: si les eaux ne coulaient
pas dans un laps de temps assez rapproché, la culpabilité
était établie.

La superstition, entretenue par les marabouts qui ha-
bitent auprès de la fontaine, faisait croire aux Kabiles que
des anges lâchaient les eaux à des heures propices ; mais
ce phénomène s'explique facilement par l'action du soleil
qui, en fondant la neige des pics voisins, alimente et fait
déverser, à certains moments de la journée, le surplus
des bassins naturels existant dans les entrailles de ces
montagnes.

Le versant Est du grand contrefort du Babor, qui vient
finir aux environs de l'embouchure de l'oued el-Kebir, est
occupé par les Ledjenah et les Beni-Ider.

L'oued Nil comprend les cours d'eau qui partent de ce
même contrefort. Ce versant est occupé par les Beni-
Mâmer, les Beni-Salah, les Beni-Afer, les Beni-Sïar et les
Oulad Bel-Afou.