Recueil des notices et mémoires de la Société Archéologique de la Province de Constantine (Sér. 2,4=14.1870)

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Il est évident qu'en cas de meurtre cinquante individus
ne pouvaient pas toujours avoir vu commettre le crime;
mais leur rôle était d'appuyer, d'homologuer, pourrais-je
dire, la déclaration de celui qui avait fait appel à leur
témoignage, se rendant ainsi solidaires de sa parole. —
Dans ces circonstances, l'intéressé se mettait en quête de
témoins; comme il était difficile, parfois, d'en réunir sur
place le nombre nécessaire, il allait courir dans les villages
environnants, assez loin même quelquefois, pour em-
prunter des témoignages : il demandait à ses voisins de
venir soutenir sa cause par serment, à charge de re-
vanche à la première occasion ; et, en effet, il se mettait
à la disposition de ces amis complaisants, dès qu'à leur
tour ils réclamaient le même service.

Il va sans dire que si ces témoignagnes se prêtaient, il
y avait aussi des individus peu scrupuleux qui se vendaient
au plus offrant.

Qui n'a pas de témoins meurt.

Cet axiome kabile devait souvent trouver son appli-
cation pour le plaideur qui ne pouvait assouvir la véna-
lité de témoins complaisants.

Au jour indiqué, plaideurs et témoins se rendaient au
tombeau d'un marabout quelconque et prêtaient leur
serment. Celui qui avait pu réunir le plus de voix en sa
faveur avait gain de cause, et se faisait établir par le
taleb de l'endroit un titre sur lequel figuraient nomina-
lement tous ceux qui l'avaient arrêté.

Parmi les marabouts choisis de préférence pour ces
sortes de jugements, il convient de citer, en première
ligne, Sidi Bou-Yahïa, de Mila, nommé aussi Bou-Maïat-