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Recueil des notices et mémoires de la Société Archéologique de la Province de Constantine — Sér. 2,4=14.1870

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Villot, ...: Études algériennes
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https://doi.org/10.11588/diglit.14824#0603

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— 583 —

des, qui se chargent de transporter les marchandises vers
les contrées du Soudan.

Les principaux centres d'approvisionnements du com-
merce soudanien sont le Tafîlalelt et Figuig, à l'ouest de nos
possessions; les groupes d'oasis connus sous le nom de
Gourara, Touat, Tidikelt, etc., au sud ; Ghat et Ghada-
mès, à l'est.

Il ne faut pas, d'ailleurs, se faire illusion sur l'importance
du commerce soudanien.

Des bords de la Méditerranée à Touat et à Tidikelt, la
solidarité des populations africaines s'explique par la
topographie du pays ; mais entre le Gourara et le Sou-
dan, s'étend l'obstacle le plus insurmontable qu'on puisse
imaginer : quatre cents lieues de désert. Il y a solution
de continuité; le groupe d'oasis de Gourara, Tidikelt,
Touat, etc., est la dernière étape du commerce européen
venant du Nord.

Lorsque les marchandises anglaises arrivent à Figuig,
Tafîlalelt et Ouargla, une grande partie d'entre elles a été
achetée déjà par les populations marocaines ou tunisien-
nes; elles parviennent bien encore au Gourara ; mais lors-
que les Touaregs et les habitants des oasis se sont mu-
nis, le courant commercial arrive à son terme.

En admettant que la région inconnue, qui est aujour-
d'hui le but de tous nos efforts, possède les merveilleuses
ressources qu'on lui prête, l'avilissement du prix de nos
articles d'échange ne tarderait certainement pas à se
produire.

Dans le monde ancien, les produits de l'Afrique cen-
trale s'écoulaient par l'Abyssinie et la mer Rouge. C'est
 
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