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https://doi.org/10.11588/diglit.16856#0280
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LES CITÉS ROMAINES DE LA TUNISIE.
rents, de décider en leur faveur ceux qui hésitaient, de ruiner
le crédit de leurs rivaux. Plus tard même, lorsque les magistrats
furent choisis par les décurions et parmi eux, le forum n'en
resta pas moins, presque partout; l'un des foyers les plus actifs
de la vie municipale : s'il avait cessé d'être le théâtre des élec-
tions et l'arène des luttes politiques, il était toujours le marché.
Non loin du forum, dans la basilique, les plaideurs et les oisifs
se pressaient autour du tribunal où siégeaient les duumvirs, les
édiles, les praefecti juri dicundo; les négociants et les financiers
y traitaient leurs affaires commerciales, y discutaient leurs
intérêts ; parfois, des conférences littéraires ou philosophiques
y étaient données (1); les portiques du rez-de-chaussée et les
galeries supérieures de l'édifice étaient remplis de promeneurs
et d'assistants.
Il n'est, pour ainsi dire, aucune ville africaine, dans les rui-
nes ou sur l'emplacement de laquelle on n'ait pas retrouvé quel-
ques vestiges de thermes. Le nombre, l'importance et la richesse
de ces bains publics (2) démontrent qu'en Afrique, non moins
qu'à Rome, on aimait à se rendre et à passer de longues heures
dans les différentes salles de ces monuments, décorés de statues,
de colonnades et de mosaïques.
Le goût des représentations du théâtre, des combats de l'am-
phithéâtre et des jeux du cirque s'était aussi répandu dans toute
la province ; la foule éprouvait une véritable passion pour les mi-
mes, pour les gladiateurs, pour les conducteurs de chars. Saint
Cyprien s'élève avec force contre ces spectacles auxquels lepeuple
accourait: «Jam, écrit-il à son ami Donatus, si adurbesipsas oculos
tuos atque or a couver tas ^ celebritatem offendes omni solitudiue tristio-
rem. Paratur gladiatorius ludus... Couverte hiuc vultus ad diversi spec-
taculi uou minus poeuiteuda contagia : in theatris quoque conspicies
quod tïbi et dolori sit et pudori... Exempla fiunt quae esse jam faci-
nora destiteruut. Tum delectat iu mimis, turpitudinum magisterio,
vel quid domi gesserit recoguoscere, vel quid gerere possit audire.
Adulterium discitur dum videtur, et lenociuante ad vitia publicae
auctoritatis malo, quae pudica fortasse ad spectaculum matrona
processerat, de spectaculo revertitur impudica... Exprimunt impudi-
(1) Apulée, Apologia : « Dissero aliquid postulantibus amicis publiée :
omnes qui aderant, ingenti celebritate basiligam (qui locus auditorii erat)
complentes, inter alia pleraque congruentissima voce insigniter accla-
mant, petentes ut remanerem, fieremque civis Oeensium.,. »
(2) C. I. L., VIII, 828, 1295, SuppL, 12513, etc.
LES CITÉS ROMAINES DE LA TUNISIE.
rents, de décider en leur faveur ceux qui hésitaient, de ruiner
le crédit de leurs rivaux. Plus tard même, lorsque les magistrats
furent choisis par les décurions et parmi eux, le forum n'en
resta pas moins, presque partout; l'un des foyers les plus actifs
de la vie municipale : s'il avait cessé d'être le théâtre des élec-
tions et l'arène des luttes politiques, il était toujours le marché.
Non loin du forum, dans la basilique, les plaideurs et les oisifs
se pressaient autour du tribunal où siégeaient les duumvirs, les
édiles, les praefecti juri dicundo; les négociants et les financiers
y traitaient leurs affaires commerciales, y discutaient leurs
intérêts ; parfois, des conférences littéraires ou philosophiques
y étaient données (1); les portiques du rez-de-chaussée et les
galeries supérieures de l'édifice étaient remplis de promeneurs
et d'assistants.
Il n'est, pour ainsi dire, aucune ville africaine, dans les rui-
nes ou sur l'emplacement de laquelle on n'ait pas retrouvé quel-
ques vestiges de thermes. Le nombre, l'importance et la richesse
de ces bains publics (2) démontrent qu'en Afrique, non moins
qu'à Rome, on aimait à se rendre et à passer de longues heures
dans les différentes salles de ces monuments, décorés de statues,
de colonnades et de mosaïques.
Le goût des représentations du théâtre, des combats de l'am-
phithéâtre et des jeux du cirque s'était aussi répandu dans toute
la province ; la foule éprouvait une véritable passion pour les mi-
mes, pour les gladiateurs, pour les conducteurs de chars. Saint
Cyprien s'élève avec force contre ces spectacles auxquels lepeuple
accourait: «Jam, écrit-il à son ami Donatus, si adurbesipsas oculos
tuos atque or a couver tas ^ celebritatem offendes omni solitudiue tristio-
rem. Paratur gladiatorius ludus... Couverte hiuc vultus ad diversi spec-
taculi uou minus poeuiteuda contagia : in theatris quoque conspicies
quod tïbi et dolori sit et pudori... Exempla fiunt quae esse jam faci-
nora destiteruut. Tum delectat iu mimis, turpitudinum magisterio,
vel quid domi gesserit recoguoscere, vel quid gerere possit audire.
Adulterium discitur dum videtur, et lenociuante ad vitia publicae
auctoritatis malo, quae pudica fortasse ad spectaculum matrona
processerat, de spectaculo revertitur impudica... Exprimunt impudi-
(1) Apulée, Apologia : « Dissero aliquid postulantibus amicis publiée :
omnes qui aderant, ingenti celebritate basiligam (qui locus auditorii erat)
complentes, inter alia pleraque congruentissima voce insigniter accla-
mant, petentes ut remanerem, fieremque civis Oeensium.,. »
(2) C. I. L., VIII, 828, 1295, SuppL, 12513, etc.