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la trahison d'une femme, du rocher fortifié, connu
ensuite sous le nom de Capitole (i). Le désir de
le reprendre et celui de le conserver donnèrent
lieu à des coinhats qui avoïent déjà ensanglanté
la vallée par laquelle le Capitole est séparé du
mont Palatin , lorsque l'intervention subite des
femmes sabines désarma la fureur des combattants.
Vaincus par les prières et par les larmes de ces
épouses tendres et courageuses, ils conclurent
l'étrange traité par lequel Rome devoit apparte-
nir à deux peuples, et être gouvernée par deux
chefs (a)J

Cette périlleuse communauté de puissance dura
quelques années: mais Tatius, injuste envers ses
voisins , ne fut pas aussi habile ou aussi heureux
que Romulus; il devint la victime du ressenti-
ment de quelques citoyens de Lavinium, auxquels

(1) On prétend que cette femme, appelléc Tarpeïa, e'loit
la fille du guerrier à qui Romulus avoil confie' la défense
du Capitole; et l'on ajoute que le prix de la trahison de-
voit être les bracelets d'or que les Sabins portoient autour
du bras gauche. Properce (1. IV, él. îv ) suppose que la
vieige Tarpeïa éloit une prêtresse, et qu'elle e'toit devenue
amoureuse du prince ennemi.

(2) Ce système, quoique contraire à toule bonne poli-
tique, n'e'toit cependant pas une nouveauté dans ces an-
ciens gouvernements A Sparte , il se perpétua durant une
longue suite de siècles ; et il n'étoit pas rare dans la fon-
dation des nouvelles villes et dans l'établissement des co-
lonies. Thucydide (1. VI, § i et 2) et Strabon (1. XII,
p. 58a ) en fournissent plusieurs exemples.
 
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