Voltaire; Thurneysen, Johann Jakob [Bearb.]; Haas, Wilhelm [Bearb.]: Oeuvres Complètes De Voltaire (Tome Cinquieme = Theatre, Tome V): Theatre (A Basle: De l'Imprimerie de Jean-Jaques Tourneisen. Avec des caractères de G. Haas, 1784) [VD18 90793285]

ET CRITIQUE. 319
La tragédie des Guèbres ne peut être appuyée par
ces secours divins; il ne s’agit ici que d’humanité.
Deux simples officiers, pleins d’honneur et de
générosité, veulent arracher une fille innocente à
la fureur de quelques prêtres païens. Point de
prodiges , point d’oracle , point d'ordre des dieux ;
la seule nature parle dans la pièce. Peut-être ne
va -1 - on pas loin quand on n’est pas soutenu par le
merveilleux : mais enfin la morale de cette tragédie
est si pure et si touchante qu’elle a trouvé grâce
devant tous les esprits bien faits.
Si quelque ouvrage de théâtre pouvait contribuer
à la félicité publique par des maximes sages et
vertueuses , on convient que c’est celui-ci. Il n’y a
point de souverain à qui la terre entière n’applaudît
avec transport si on lui entendait dire :
Je pense en citoyen, j’agis en empereur,
Je hais le fanatique et le persécuteur.
Tout l’esprit de la pièce est dans ces deux vers;
tout y conspire à rendre les mœurs plus douces,
les peuples plus sages , les souverains plus
compatilsans, la religion plus conforme à la volonté
divine.
On nous a mandé que des hommes ennemis des
arts, et plus encore delà saine morale , cabalaienten
secret contre cet ouvrage utile. Ils ont prétendu ,
dit-on, qu on pouvait appliquer à quelques pontifes,
à quelques prêtres modernes ce qu’on dit des anciens
prêtres d’Apamée. Nous ne pouvons croire qu’on
ose hasarder dans un siècle tel que le nôtre des
allusions si fausses et si ridicules. S’il y a peu de génie