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https://doi.org/10.11588/diglit.49763#0092
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DE LA CHINE.
DE LA CHINE.
Oserons-nous parler des Chinois, sans nous
en rapporter à leurs propres annales ? elles sont
confirmées par le témoignage unanime de nos
voyageurs de difsérentes sectes , jacobins , jésuites ,
luthériens, calvinistes, anglicans; tous intéressés à
se contredire. Il est évident que l’Empire de la Chine
était formé il y a plus de quatre mille ans. Ce peuple
antique n’entendit jamais parler d’aucune de ces
révolutions physiques , de ces inondations , de ces
incendies dont la faible mémoire s’était conservée et
altérée dans les fables du déluge de Deucalion, et de
la chute de Phaëton. Le climat de la Chine avait
donc été préservé de ces sséaux , comme il le fut
toujours de la peste proprement dite, qui a tant de
fois ravagé l’Afrique, l’Asie et l’Europe.
Si quelques annales portent un caractère de certi-
tude , ce sont celles des Chinois , qui ont joint ,
comme on l’a déjà dit ailleurs , l’histoire du ciel à
celle de la terre. Seuls de tous les peuples, ils ont
constamment marqué leurs époques par les éclipses ,
par les conjonctions des planètes; et nos astronomes
qui ont examiné leurs calculs , ont été étonnés de les
trouver presque tous véritables. Les autres nations
inventèrent des fables allégoriques , et les Chinois
écrivirent leur histoire , la plume et l’astrolabe à la
main, avec une simplicité dont on ne trouve point
d’exemple dans le reste de l’Asie.
Chaque règne de leurs empereurs a été écrit
par des contemporains ; nulle différente manière
de compter parmi eux; milles chronologies qui se
DE LA CHINE.
DE LA CHINE.
Oserons-nous parler des Chinois, sans nous
en rapporter à leurs propres annales ? elles sont
confirmées par le témoignage unanime de nos
voyageurs de difsérentes sectes , jacobins , jésuites ,
luthériens, calvinistes, anglicans; tous intéressés à
se contredire. Il est évident que l’Empire de la Chine
était formé il y a plus de quatre mille ans. Ce peuple
antique n’entendit jamais parler d’aucune de ces
révolutions physiques , de ces inondations , de ces
incendies dont la faible mémoire s’était conservée et
altérée dans les fables du déluge de Deucalion, et de
la chute de Phaëton. Le climat de la Chine avait
donc été préservé de ces sséaux , comme il le fut
toujours de la peste proprement dite, qui a tant de
fois ravagé l’Afrique, l’Asie et l’Europe.
Si quelques annales portent un caractère de certi-
tude , ce sont celles des Chinois , qui ont joint ,
comme on l’a déjà dit ailleurs , l’histoire du ciel à
celle de la terre. Seuls de tous les peuples, ils ont
constamment marqué leurs époques par les éclipses ,
par les conjonctions des planètes; et nos astronomes
qui ont examiné leurs calculs , ont été étonnés de les
trouver presque tous véritables. Les autres nations
inventèrent des fables allégoriques , et les Chinois
écrivirent leur histoire , la plume et l’astrolabe à la
main, avec une simplicité dont on ne trouve point
d’exemple dans le reste de l’Asie.
Chaque règne de leurs empereurs a été écrit
par des contemporains ; nulle différente manière
de compter parmi eux; milles chronologies qui se