Voltaire; Thurneysen, Johann Jakob [Oth.]; Haas, Wilhelm [Oth.]: Oeuvres Complètes De Voltaire (Tome Quarante-Unieme = Dictionn. Philosoph., Tome V): Dictionnaire Philosophique (A Basle: De l'Imprimerie de Jean-Jaques Tourneisen. Avec des caractères de G. Haas, 1786) [VD18 90793374]

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manières d’être. L’homme sera d’abord chenille , en
se traînant, comme elle , dans sa première enfance.
Il aura jusqu’à quinze ans la légèreté d’un papillon ;
dans sa jeunelse la vanité d’un paon. Il faudra dans
l’âge viril, qu’il subisse autant de travaux que le
cheval. Vers les cinquante ans , il aura les ruses du
renard; et dans sa vieillesse, il sera laid et ridicule
comme un singe. C’est assez là en général le destin
de l’homme.
Remarquez encore que , malgré les bontés de
Jupiter, cet animal, toute compensation faite, n’ayant
que vingt-deux à vingt-trois ans à vivre tout au plus,
en prenant le genre-humain en général, il en faut
ôter le tiers pour le temps du sommeil , pendant
lequel on est mort ; reste à quinze , ou environ : de
ces quinze retranchons au moins huit pour la pre-
mière enfance, qui est, comme on l’a dit, le vestibule
de la vie. Le produit net sera sept ans ; de ces sept
ans, la moitié au moins se consume dans les dou-
leurs de toute espèce ; pose trois ans et demi pour
travailler , s’ennuyer et pour avoir un peu de satis-
faction : et que de gens n’en ont point du tout ! Hé
bien, pauvre animal, feras-tu encore le fier? (*)
Malheureusement, dans cette fable, dieu oublia
d’habiller cet animal comme il avait vêtu le singe,
le renard , le cheval , le paon , et jusqu’à la chenille.
L espèce humaine n’eut que sa peau raie , qui, conti-
nuellement exposée au soleil, à la pluie , à la grêle ,
devint gersée , tannée , truitée. Le mâle , dans notre
continent, fut désiguré par des poils épars sur sou
corps, qui le rendirent hideux sans le couvrir. Son
(♦) Voyez V Homme aux quarante écus. Romans , tom. IL