Le rire: journal humoristique: Le rire: journal humoristique (3.1896-1897 (Nr. 105-156))

INSTANTANÉ RŒNTGEN SERVANT A DECOUVRIR LA FRAUDE

On annonce que M. Pallain, directeur général des douanes, vient d'applic
les rayons X à la découverte des fraudes dans les bagages des voyageurs.

LISETTE

Je n'ai pas pour le restaurant parisien une affection outrancière.
Celui-là, cependant, me plaisait.

L'appel des mets et des breuvages se faisait sur un diapason aigu
comme une alarme de Peaux-Rouges, et tout spécial à cet établisse-
ment.

Lancés par de redoutables gosiers d'Auvergne, les « chopine-de-
vieux ! « se croisaient comme des projectiles avec les « Pieds-de-
veau-poulette ! Port-Salut ! Pont-l'Evêque ! Esterhazy ! Conflans! »
Machinalement je mêlais le nom de ces célèbres fromages au nom
des plus fameux régiments; tandis que, de la cuisine, lointains mais
toujours sonores, retentissaient d'autres cris de guerre : « Enlevez
le demi-aux-pommes ! A moi d'Assas !... voilà le demi !... »

Et puis ce n'était pas cher. Cela m'allait, car en prévision d'une
pointe prochaine vers l'extrème-nord, j'avais résolu d'amasser une
cagnotte, en fixant à quarante sous le chiffre de mes repas.

Quand vous entrez dans un restaurant et quand vous avez lu la
carte, il vous arrive souvent d'adresser à la bonne la question sui-
vante :

— Elle est fraîche, la limande?
Ou celle-ci :

— Il est tendre, le filet?

En parlant ainsi, vous lui montrez que vous mettez votre confiance
en elle,que vous savez faire une différence entre elle et les peu cons-
ciencieux, d'habitude, patrons.

La bonne, flattée de ce ton confidentiel qui fait d'elle un personnage
de complot, révèle avec joie les secrets de la cuisine...

C'est ainsi que Lisette me fut particulièrement précieuse au point
de vue des aliments à choisir.

Quand elle attendait mes ordres, souriante et penchée sur mon
front :

— Le gigot?... demandais-jc.

— N'en prenez pas, me répondait-elle, c'est plein de « tirants »
etc.. etc..

Aussi l'aimais-je beaucoup, et lui laissais-je toujours ma pièce de
2 francs avec plaisir, sans vouloir jamais recevoir la monnaie de
cette pièce, même quand l'addition de mon repas ne dépassait pas
1 fr. 50, laissant ainsi la brave fille profiter de mon inappétence.

Il m'arriva même, une fois, de manger si peu que Lisette eut, de
la sorte,' vingt sous de pourboire.

Puis, sans que je m'en rendisse bien compte, grâce à ces précieux
renseignements sur la cuisine de plus en plus mauvaise, mes repas,
de jour en jour, se firent plus restreints.

Un matin enfin que, comme d'habitude, elle venait attendre mes
ordres, souriante et penchée sur mon front :

— L'andouillette grillée?... lui dis-je.

— Carbonisée, monsieur.

— Le filet de'porc?

— Dur comme un cochon.

— Le mou de veau ?

— Mou comme une vache.

Je ne pus me réfugier dans les légumes, l'épinard étant peint et le
haricot fini : quand au fromage, il était parti, et les fruits, m'assura-
t-elle avec une terreur communicative, étaient empoisonnés.

Cette fois, la carte entière était lue.

Eu proie aux sueurs de l'angoisse et la dent profonde, je me levai,
laissant en pourboire, à Lisette, les quarante sous de mon repas.
Le lendemain je changeai de restaurant.
Cette fille m'avait-elle donné des tuyaux sincères?
Avait-elle obéi à un vil calcul?

« Adhue sub judice Lisette » Van Water