L' art décoratif: revue de lárt ancien et de la vie artistique moderne (4,2.1902)

L'ART DECORATIF


grave. Un fond d'arcades de feuillage ajou-
tait je ne sais que! primitif accent florentin
à ce beau groupe plein de grâce, de non-
chalance et de mélancolie.
Un moment de mauvaise humeur ht
tout rentrer dans l'ombre. D'une large brosse
chargée de couleur verte, Falguière badi-
geonna sa toile, du haut en bas, avec une
belle fureur d'iconoclaste.
Mais la même boutade qui avait entraîné
l'enterrement de Clémence Isaure donna
naissance au sujet nouveau.
Un bout de bras avait été respecté par
ce barbouillage féroce qui exaltait dans ses
verts et ses bruns les roses survivants.
En rentrant chez lui, le lendemain, Falguière
fut frappé par ce contraste, et dans tout ce
gâchis lamentable qui recouvrait un chef-
d'œuvre, il découvrit cette vision de l'em-

brasement d'une forêt ainsi qu'on découvre
des combats héroïques, des écroulements de
mondes, de gigantesques floraisons dans
la lèpre d'un vieux mur.
La sculpture, à vrai dire, ne lui per-
mettait pas des libertés aussi grandes. C'est
un art impérieux, étroit, exigeant. Il fallait
bien se soumettre. Néanmoins il prenait en-
core bien des licences avec elle, et sa grande
joie était de pétrir la glaise au gré chan-
geant du cours de son inspiration. J'ai
rapporté déjà son mot : <( Je voudrais passer
ma vie à faire des esquisses. H Et ses élèves
ou ses collaborateurs avaient peine à suivre
sa pensée qui se modifiait constamment avec
une mobilité déconcertante. C'était toujours
bien entendu, il n'y avait rien, plus rien à
modifier, ce serait fou d'y toucher... Le len-
demain, une heure après, tout était changé !
Aussi souffrait-il,
dans cette fécondité de
création inépuisable, de
la lenteur des moyens
consacrés. On n'a pas
fini de donner le corps
à une idée que d'autres
accourent en foule, sol-
liciteuses, séduisantes,
ah! certes, bien plus
tentantes que celle à
laquelle on s'est attaché
pour un si long temps.
Et, alors, comme il faut
abréger la durée de
l'élaboration première,
comme il faut absolu-
ment à cette imagination
positive, réaliste, l'image
même de la vie, la sen-
sation persistante de la
nature, le contact inces-
sant de formes concrètes
et déterminées, nous vo-
yons Falguière avoir re-
cours à tous les moyens
les plus rapides en même
temps que les plus pré-
cis, accueillant jusqu'à
des procédés qui ont
donné prise à bien des
discussions, qui sans
doute sont peu recom-
mandables en eux-mêmes
et condamnables entre les

MAQUETTE DRAPEE POUR LA STATUE DE L'ABBÉ D'ALZON A NIMES