L' art décoratif: revue de lárt ancien et de la vie artistique moderne (4,2.1902)

SEPTEMBRE 1902

hète tour à tour, dans un ordre qui est par
lui-même un renseignement psychologique
d'intérêt général. Et c'est encore par un
autre côté qu'attire cet artiste, par sa pro-
fonde conscience, par son curieux
choix restrictif, par sa volonté
d'une ligne de conduite excluant
certains domaines où la réussite
plus facile s'offrait. Très peu
d'hommes montreront cette maî-
trise de soi, cette retenue de l'ima-
gination devant la fidèle obser-
vance du réel dans l'art plastique.
Mais tout cela . est éloge d'un
caractère : le peintre n'a pas à se
repentir des décisions de l'homme.
Nous lui devrons, sinon tout à
fait les seules '— et il ne s'en faut
guère — du moins les plus origi-
nales elhgies de jeunes hiles que
notre temps ait vu peindre. Il y
a mis tous les dons de vision
douce et de tact mélancolique
d'un esprit presque frileusement
replié sur lui-même, et une grâce
française bien prenante. Il en a
restitué l'exact degré psycholo-
gique, il leur a trouvé un style
personnel, il ne les a pas affu-
blées de cette ((vérité de tableaux
que dément la vie ordinaire. Il
a excellé à définir l'âge ingrat
et ses charmes de gaucherie, le
conflit subtil de la spontanéité
enfantine et de la retenue de
la fillette qui va devenir jeune
hile : il a, dans cet ordre d'idées,
réussi ce que tant de peintres et
de romanciers ont si complètement manqué.
Et M. Jacques Blanche est aussi un rare
peintre d'étoffes, un dessinateur de carac-
tère sachant noter les plis familiers, les
déformations légèrçs suggérées au costume
par l'accoutumance du corps qui l'habite. Il
plaît par on ne sait quel attrait sérieux,
doux et pensif, par la vérité lente de
la somme d'observations sagaces, et n'ayant
cherché que le vrai, il a trouvé en lui
une distinction non préconçue, non sty-
lisée, qui reste limpide et pénétrante, et qui
parfume toute son oeuvre.
Je n'aperçois pas de personnalité plus
soigneusement maîtresse d'elle-même, mieux
préparée, plus prudente et plus ferme, parmi

les peintres nouveaux qui se sont libérés de
l'académisme, puis de l'impressionnisme,
puis de la désinvolture sommaire qui carac-
térisa, il y a quatre ou cinq ans, ce qu'on

PORTRAIT DE M. MAURICE BARRÉS
pouvait appeler <( la peinture Ghamp-de-
Mars H. C'est avec joie qu'on verra un
peintre ayant su éviter ce dernier genre de
cliché, non le moins dangereux, et se référer
avec purisme aux principes essentiels de son
art, en fuyant la virtuosité, en ne se jetant
pas non plus au-devant des dilhcultés pour
faire montre de son adresse, mais en ne les
esquivant jamais et en les résolvant avec une
constante honnêteté professionnelle. Le plus
clair de l'originalité de M. Blanche sera
d'avoir été mieux récompensé par cette hon-
nêteté que par la facticité brillante qui s'im-
pose si vite à la majorité peu avertie, mais
qui connaît de si décevants et si subits
revers. CAMILLE MAUCLAiR.


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