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Mauclair, Camille: Notes sur James Whistler
DOI Seite / Zitierlink: https://doi.org/10.11588/diglit.36675#0108
L'ART DECORATIF
Lady Afet/jr. Gzvd et ro^e
la poésie. C'est le noir, le blanc, le rose,
qui sont la poésie, et ce n'est pas à eux
que l'impose l'idée littéraire. ParlàWhistler
accomplit en lace du préraphaélisme, du
mouvement vite accaparé par l'académisme
anglais, une œuvre de rectification identique
à celle des impressionnistes en France.
Profondément différent d'eux, aussi soucieux
de cacher son procédé qu'ils tinrent à mon-
trer le leur, bien plus fin, aristocratique
autant qu'ils furent démocratiques, amou-
reux du secret et du rare autant qu'ils le
furent du pittoresque et de l'évidence vivante,
avec toutes ces dissemblances de race et de
volonté Whistler, contre l'ennemi commun,
fait la même œuvre et combat aussi vail-
lamment le rude et nécessaire combat. De
là date sa solidarité morale avec nos peintres,
son amitié avec Fantin-Latour, sa sympa-
thie qui le place, à l'heure des luttes hé-
roïques, au Salon des Refusés de i863. C'est
de cela que nous l'avons remercié plus tard,
en montrant enthousiasme et respect au
génie qui venait en France écœuré de l'in-
compréhension anglaise : Whistler, sans
rapports esthétiques avec nos impression-
nistes, a soutenu la même lutte de trente
années contre l'art officiel, boursouflé d'allé-
gories et de littérature hors de propos, et
par sa conviction morale, il fut un Français.
11 a aimé la matière jusqu'à l'idéaliser,
lui aussi ; mais il ne l'a pas trahie. Il l'a
sublimée par une mystérieuse alchimie.
Synthétiste essentiel des aspects, des atmo-
sphères, Whistler a été plus minutieux que
les préraphaélites : mais c'était pour enle-
ver tout détail non indispensable, l'empêcher
de dérober la moindre parcelle de l'attention
du spectateur aux grands plans, aux traits
significatifs qui la doivent absorber toute.
Son œuvre entière montre merveilleusement
que yoz'r est le contraire de foztf yozr, que
regYtruW n'est que le déchet de yozr. Whistler
a été par excellence un yoymzf : il faut lui
appliquer ce nom qui désigne, par une pro-
fonde sagesse du langage, ceux qui per-
çoivent les plans invisibles étendus derrière
les aspects et défendus aux yeux. Au lieu
d'appliquer ses idées poétiques sur les choses,
il portait en lui sa poésie, au point qu'il
ne pouvait rien contempler sans en rejeter
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Lady Afet/jr. Gzvd et ro^e
la poésie. C'est le noir, le blanc, le rose,
qui sont la poésie, et ce n'est pas à eux
que l'impose l'idée littéraire. ParlàWhistler
accomplit en lace du préraphaélisme, du
mouvement vite accaparé par l'académisme
anglais, une œuvre de rectification identique
à celle des impressionnistes en France.
Profondément différent d'eux, aussi soucieux
de cacher son procédé qu'ils tinrent à mon-
trer le leur, bien plus fin, aristocratique
autant qu'ils furent démocratiques, amou-
reux du secret et du rare autant qu'ils le
furent du pittoresque et de l'évidence vivante,
avec toutes ces dissemblances de race et de
volonté Whistler, contre l'ennemi commun,
fait la même œuvre et combat aussi vail-
lamment le rude et nécessaire combat. De
là date sa solidarité morale avec nos peintres,
son amitié avec Fantin-Latour, sa sympa-
thie qui le place, à l'heure des luttes hé-
roïques, au Salon des Refusés de i863. C'est
de cela que nous l'avons remercié plus tard,
en montrant enthousiasme et respect au
génie qui venait en France écœuré de l'in-
compréhension anglaise : Whistler, sans
rapports esthétiques avec nos impression-
nistes, a soutenu la même lutte de trente
années contre l'art officiel, boursouflé d'allé-
gories et de littérature hors de propos, et
par sa conviction morale, il fut un Français.
11 a aimé la matière jusqu'à l'idéaliser,
lui aussi ; mais il ne l'a pas trahie. Il l'a
sublimée par une mystérieuse alchimie.
Synthétiste essentiel des aspects, des atmo-
sphères, Whistler a été plus minutieux que
les préraphaélites : mais c'était pour enle-
ver tout détail non indispensable, l'empêcher
de dérober la moindre parcelle de l'attention
du spectateur aux grands plans, aux traits
significatifs qui la doivent absorber toute.
Son œuvre entière montre merveilleusement
que yoz'r est le contraire de foztf yozr, que
regYtruW n'est que le déchet de yozr. Whistler
a été par excellence un yoymzf : il faut lui
appliquer ce nom qui désigne, par une pro-
fonde sagesse du langage, ceux qui per-
çoivent les plans invisibles étendus derrière
les aspects et défendus aux yeux. Au lieu
d'appliquer ses idées poétiques sur les choses,
il portait en lui sa poésie, au point qu'il
ne pouvait rien contempler sans en rejeter
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