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https://doi.org/10.11588/diglit.16949#0259
LES THERMES DU SUD 219
presque intact ; le bassin a laissé sur le pavement la trace des dalles
posées de champ qui en limitaient le tracé. On distingue encore très
nettement les décharges par où Peau s'écoulait dans le sous-sol.
Cette fontaine rappelle beaucoup, d'ailleurs, celles que nous avons
signalées dans le voisinage du forum. Ici encore, rien n'a été décou-
vert, permettant d'indiquer la nature du sujet figuré, personnage
isolé ou groupe qui formait le couronnement de l'édifice.
On a montré plus d'une fois(I} que la disposition intérieure des
thermes romains était nécessitée par les opérations successives que
comportait un bain normal et complet, ces opérations étant elles-
mêmes soumises à des règles dictées par la médecine. La première
consistait dans un bain d'air brûlant parce que « cela réchauffe égale-
ment toutes les parties du corps, liquéfie les matières, efface les
inégalités, raréfie la peau et fait évacuer une partie considérable de
ce qui était auparavant retenu au-dessous d'elle(?). » On descendait
ensuite dans une baignoire d'eau chaude, car, ce second traitement
« si le corps est sec au moment de prendre le bain, peut répandre
dans les parties solides de l'organisme une humidité favorable(3). »
On se plongeait ensuite dans une piscine d'eau froide, ce qui était
destiné « à rafraîchir le corps, à resserrer la peau et à affermir les
forces(4). » Enfin, on se faisait essuyer la sueur que provoquait le
bain froid et enduire d'huile afin « de produire une évacuation géné-
rale, sans exposer le baigneur aux accidents amenés par le refroi-
dissement^. » Il fallait donc que l'établissement contînt une salle
froide avec piscines, une salle chaude avec baignoires, une étuve et
une pièce réservée aux onctions. Mais comme, pour beaucoup, la
transition du bain chaud au bain froid eût été trop brusque, on avait
imaginé une pièce intermédiaire, à température modérée, que l'on
(1) Voir en particulier l'excellent article (2) Galen, Met!)., med., X, 10.
écrit sur ce sujet dans le Dictionnaire des anti- (3) Ibid.
quités grecques et romaines de M. Saglio s. v. (4) Ibid.
Balneum et Marquardt, Vie privée des Romains, (5) Ibid.
I, p. 328 et suiv.
presque intact ; le bassin a laissé sur le pavement la trace des dalles
posées de champ qui en limitaient le tracé. On distingue encore très
nettement les décharges par où Peau s'écoulait dans le sous-sol.
Cette fontaine rappelle beaucoup, d'ailleurs, celles que nous avons
signalées dans le voisinage du forum. Ici encore, rien n'a été décou-
vert, permettant d'indiquer la nature du sujet figuré, personnage
isolé ou groupe qui formait le couronnement de l'édifice.
On a montré plus d'une fois(I} que la disposition intérieure des
thermes romains était nécessitée par les opérations successives que
comportait un bain normal et complet, ces opérations étant elles-
mêmes soumises à des règles dictées par la médecine. La première
consistait dans un bain d'air brûlant parce que « cela réchauffe égale-
ment toutes les parties du corps, liquéfie les matières, efface les
inégalités, raréfie la peau et fait évacuer une partie considérable de
ce qui était auparavant retenu au-dessous d'elle(?). » On descendait
ensuite dans une baignoire d'eau chaude, car, ce second traitement
« si le corps est sec au moment de prendre le bain, peut répandre
dans les parties solides de l'organisme une humidité favorable(3). »
On se plongeait ensuite dans une piscine d'eau froide, ce qui était
destiné « à rafraîchir le corps, à resserrer la peau et à affermir les
forces(4). » Enfin, on se faisait essuyer la sueur que provoquait le
bain froid et enduire d'huile afin « de produire une évacuation géné-
rale, sans exposer le baigneur aux accidents amenés par le refroi-
dissement^. » Il fallait donc que l'établissement contînt une salle
froide avec piscines, une salle chaude avec baignoires, une étuve et
une pièce réservée aux onctions. Mais comme, pour beaucoup, la
transition du bain chaud au bain froid eût été trop brusque, on avait
imaginé une pièce intermédiaire, à température modérée, que l'on
(1) Voir en particulier l'excellent article (2) Galen, Met!)., med., X, 10.
écrit sur ce sujet dans le Dictionnaire des anti- (3) Ibid.
quités grecques et romaines de M. Saglio s. v. (4) Ibid.
Balneum et Marquardt, Vie privée des Romains, (5) Ibid.
I, p. 328 et suiv.