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https://doi.org/10.11588/diglit.33621#0009
AYANT-PROPOS
Notre titre maintient le nom du défunt qui a seul rendu possible une collection de maté-
riaux divers, rassemblés dans presque la moitié de l'Europe. Aussi cet ancien collaborateur
me guide-t-il toujours un peu, à cause de ses gravures et dessins que je n'ai pas voulu laisser
perdre ; mais dont le g'roupement aurait pris sans doute une autre marche si le collecteur
eût vécu davantage pour disposer à sa guise de cette moisson passablement brusquée au
jour le jour. Je n'aurais pas mis obstacle aux visées qui lui auraient souri, notre association
étant de gré à gré sans aucun engagement réciproque qui nous liât indissolublement,
même pour échéance fixe. Il ne me déplaisait absolument pas de résilier notre espèce
d'alliance bénévole, où j'avais cru apporter une quote-part honnête depuis la lin de 1840 ;
mais je n'aurais point voulu dénoncer le premier une trêve maintenue sans trop rudes
secousses jusqu'en 1836, malgré l'extrême différence de nos caractères. Tel et tel poussaient
bien à cette rupture, par divers motifs dont l'appréciation ne saurait trouver place ici, et j'ai
fait mine habituellement de n'y rien voir sans perdre grand'chose de ces petits manèges.
Le P. A. Martin pouvait prêter, de son côté, à croire qu'une sécession lui agréerait, parce
que son esprit alerte et ouvert semblait saluer avec joie tout horizon nouveau. Mais, plus fin
que ne le soupçonnaient maints hommes se piquant d'habileté, il écoutait avec mine d'ap-
probation vague ce qui permettait ajournement pour résultats définitifs. Je l'ai entendu
dire entre quatre-z-yeux, que, vivant au milieu du monde séculier, la carrière diploma-
tique aurait bien pu être son fait; et réellement, ayant souvent l'air de se livrer, ou reve-
nant en manière de bonhomme sur une phrase échappée à l'entrain de la conversation, il
entendait ordinairement demeurer libre pour solution dernière qui dût être prise comme
lien. Or, le plus drôle, c'est qu'il n'y avait là-dessous nul jeu de scène ou combinaison
d'arrière-pensées, mais spontanéité souple qui se dégage comme à coup sûr en vertu d'un
naturel élastique et ondoyant. Lui-même en ignorait le mécanisme intérieur, tout en
&
Notre titre maintient le nom du défunt qui a seul rendu possible une collection de maté-
riaux divers, rassemblés dans presque la moitié de l'Europe. Aussi cet ancien collaborateur
me guide-t-il toujours un peu, à cause de ses gravures et dessins que je n'ai pas voulu laisser
perdre ; mais dont le g'roupement aurait pris sans doute une autre marche si le collecteur
eût vécu davantage pour disposer à sa guise de cette moisson passablement brusquée au
jour le jour. Je n'aurais pas mis obstacle aux visées qui lui auraient souri, notre association
étant de gré à gré sans aucun engagement réciproque qui nous liât indissolublement,
même pour échéance fixe. Il ne me déplaisait absolument pas de résilier notre espèce
d'alliance bénévole, où j'avais cru apporter une quote-part honnête depuis la lin de 1840 ;
mais je n'aurais point voulu dénoncer le premier une trêve maintenue sans trop rudes
secousses jusqu'en 1836, malgré l'extrême différence de nos caractères. Tel et tel poussaient
bien à cette rupture, par divers motifs dont l'appréciation ne saurait trouver place ici, et j'ai
fait mine habituellement de n'y rien voir sans perdre grand'chose de ces petits manèges.
Le P. A. Martin pouvait prêter, de son côté, à croire qu'une sécession lui agréerait, parce
que son esprit alerte et ouvert semblait saluer avec joie tout horizon nouveau. Mais, plus fin
que ne le soupçonnaient maints hommes se piquant d'habileté, il écoutait avec mine d'ap-
probation vague ce qui permettait ajournement pour résultats définitifs. Je l'ai entendu
dire entre quatre-z-yeux, que, vivant au milieu du monde séculier, la carrière diploma-
tique aurait bien pu être son fait; et réellement, ayant souvent l'air de se livrer, ou reve-
nant en manière de bonhomme sur une phrase échappée à l'entrain de la conversation, il
entendait ordinairement demeurer libre pour solution dernière qui dût être prise comme
lien. Or, le plus drôle, c'est qu'il n'y avait là-dessous nul jeu de scène ou combinaison
d'arrière-pensées, mais spontanéité souple qui se dégage comme à coup sûr en vertu d'un
naturel élastique et ondoyant. Lui-même en ignorait le mécanisme intérieur, tout en
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