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https://doi.org/10.11588/diglit.5800#0312
LES FOUILLES D'ELEUSIS 287
mais un songe vint, dit-il, lui rappeler à propos son
serment, et l'interdiction formelle qui défendait aux per-
sonnes non initiées non seulement d'apercevoir rien des
édifices sacrés, mais même d'en connaître par une des-
cription la disposition matérielle. Les autres voyageurs
de l'antiquité ne sont pas moins réservés que Pausa-
nias. Strabon, qui d'ailleurs ne semble pas avoir été
initié, ne mentionne que les monuments qu'il a pu en
passant apercevoir par-dessus le mur d'enceinte, c'est-
à-dire le temple et la grande salle des initiations mys-
tiques, si vaste qu'elle pouvait contenir autant de
monde qu'un théâtre. C'est donc aux fouilles seules
qu'il faut demander de lever en partie le voile qui si
longtemps a enveloppé le sanctuaire de Déméter.
En 1815, la société anglaise des Dilcttanti, formée à
Londres pour l'étude des monuments antiques de la
Grèce, et qui du reste a rendu de réels services à l'ar-
chéologie, commença l'exploration des ruines d'Eleusis
et fit un premier relevé, forcément imparfait et inexact,
des monuments qui subsistaient sous les maisons du
village de Lefsina. En 1860-18G1, Pr. Lenormant fit des
sondages aux environs du portique de Philon, dégagea
une portion de l'enceinte et explora les deux propy-
lées. Mais c'est en 1882 seulement que la Société archéo-
logique d'Athènes put entreprendre à Eleusis des
recherches méthodiques. Le gouvernement hellénique
a exproprié les maisons modernes bâties au-dessus
des ruines; et la démolition de ces masures a permis
pour la première fois de déblayer complètement et
d'explorer profondément l'enceinte sacrée de Déméter.
De 1882 à 1889 les fouilles ont été poursuivies active-
ment sous la direction de M. Philios; et si les frais ont
été considérables, — le gouvernement a dépensé plus
mais un songe vint, dit-il, lui rappeler à propos son
serment, et l'interdiction formelle qui défendait aux per-
sonnes non initiées non seulement d'apercevoir rien des
édifices sacrés, mais même d'en connaître par une des-
cription la disposition matérielle. Les autres voyageurs
de l'antiquité ne sont pas moins réservés que Pausa-
nias. Strabon, qui d'ailleurs ne semble pas avoir été
initié, ne mentionne que les monuments qu'il a pu en
passant apercevoir par-dessus le mur d'enceinte, c'est-
à-dire le temple et la grande salle des initiations mys-
tiques, si vaste qu'elle pouvait contenir autant de
monde qu'un théâtre. C'est donc aux fouilles seules
qu'il faut demander de lever en partie le voile qui si
longtemps a enveloppé le sanctuaire de Déméter.
En 1815, la société anglaise des Dilcttanti, formée à
Londres pour l'étude des monuments antiques de la
Grèce, et qui du reste a rendu de réels services à l'ar-
chéologie, commença l'exploration des ruines d'Eleusis
et fit un premier relevé, forcément imparfait et inexact,
des monuments qui subsistaient sous les maisons du
village de Lefsina. En 1860-18G1, Pr. Lenormant fit des
sondages aux environs du portique de Philon, dégagea
une portion de l'enceinte et explora les deux propy-
lées. Mais c'est en 1882 seulement que la Société archéo-
logique d'Athènes put entreprendre à Eleusis des
recherches méthodiques. Le gouvernement hellénique
a exproprié les maisons modernes bâties au-dessus
des ruines; et la démolition de ces masures a permis
pour la première fois de déblayer complètement et
d'explorer profondément l'enceinte sacrée de Déméter.
De 1882 à 1889 les fouilles ont été poursuivies active-
ment sous la direction de M. Philios; et si les frais ont
été considérables, — le gouvernement a dépensé plus