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https://doi.org/10.11588/diglit.6356#0047
30 LES PLUS ANCIENNES CÉRAMIQUES.
Théra est assez bien connue. Avant cette époque, nous trouvons deux
colonisations faites à Théra : l'une au temps de Cadmus, par Membliare;
l'autre environ trois cents années après, par Théras(i), qui vint de Lacé-
démone avec des émigrants. La colonie de Membliare est du xvic siècle,
celle de Théras du xme environ. Nous ne pouvons pas affirmer que le
cataclysme soit antérieur à ces événements, mais de fortes raisons enga-
gent à le croire. Depuis le xvie siècle, la tradition avait gardé à Théra le
souvenir des principaux événements.
Quand Hérodote dit qu'entre Membliare et Théras on compte huit
générations, ce témoignage n'est pas, je crois, sans valeur. Après Thé-
ras, il n'y a pas de troisième colonisation générale dans l'île, et l'histo-
rien indique même la division de l'île, par les émigrants lacédémonicns,
en six cantons. Ces divisions se rapportent à la forme que l'île avait au
\r siècle, c'est-à-dire à celle qu'elle conserve encore aujourd'hui.
Sans considérer provisoirement comme des^ données d'une entière
vérité historique les faits rapportés par Hérodote, il est pourtanl pres-
que certain que le cataclysme est antérieur au xm'' siècle, cl vraisembla-
ble que, s'il s'était produit entre le xvi° et le xme siècle, les traditions sur
l'histoire primitive de Santorin en garderaient quelques souvenirs. Tout
ce que nous voulons conclure des observations des géologues et des
textes classiques, c'est que la civilisation, dont les restes ont été retrou-
vés sous la pouzzolane, remonte à une très haute antiquité.
Les constructions qui ont été mises au jour sur plusieurs points sont
très peu nombreuses, par comparaison avec toutes celles qu'indiquent
les morceaux de murs visibles de différents cotés. Il est cependant facile
de reconnaître que les habitations découvertes n'étaient pas isolées ;
mais qu'elles formaient des villages et que l'île était très peuplée. Ce ne
sont pas quelques restes épars, c'est toute une civilisation que la ponce
recouvre; les fouilles n'ont fait qu'effleurer ces richesses. Sans préjuger
des découvertes ultérieures, comme celles qui, dans ces dernières an-
nées, à quelques mois de distance, ont déjà détruit les théories en appa-
rence les plus légitimes, il est possible de ramener, avec beaucoup de
(1) Hérodote, IV, 11", 118.
Théra est assez bien connue. Avant cette époque, nous trouvons deux
colonisations faites à Théra : l'une au temps de Cadmus, par Membliare;
l'autre environ trois cents années après, par Théras(i), qui vint de Lacé-
démone avec des émigrants. La colonie de Membliare est du xvic siècle,
celle de Théras du xme environ. Nous ne pouvons pas affirmer que le
cataclysme soit antérieur à ces événements, mais de fortes raisons enga-
gent à le croire. Depuis le xvie siècle, la tradition avait gardé à Théra le
souvenir des principaux événements.
Quand Hérodote dit qu'entre Membliare et Théras on compte huit
générations, ce témoignage n'est pas, je crois, sans valeur. Après Thé-
ras, il n'y a pas de troisième colonisation générale dans l'île, et l'histo-
rien indique même la division de l'île, par les émigrants lacédémonicns,
en six cantons. Ces divisions se rapportent à la forme que l'île avait au
\r siècle, c'est-à-dire à celle qu'elle conserve encore aujourd'hui.
Sans considérer provisoirement comme des^ données d'une entière
vérité historique les faits rapportés par Hérodote, il est pourtanl pres-
que certain que le cataclysme est antérieur au xm'' siècle, cl vraisembla-
ble que, s'il s'était produit entre le xvi° et le xme siècle, les traditions sur
l'histoire primitive de Santorin en garderaient quelques souvenirs. Tout
ce que nous voulons conclure des observations des géologues et des
textes classiques, c'est que la civilisation, dont les restes ont été retrou-
vés sous la pouzzolane, remonte à une très haute antiquité.
Les constructions qui ont été mises au jour sur plusieurs points sont
très peu nombreuses, par comparaison avec toutes celles qu'indiquent
les morceaux de murs visibles de différents cotés. Il est cependant facile
de reconnaître que les habitations découvertes n'étaient pas isolées ;
mais qu'elles formaient des villages et que l'île était très peuplée. Ce ne
sont pas quelques restes épars, c'est toute une civilisation que la ponce
recouvre; les fouilles n'ont fait qu'effleurer ces richesses. Sans préjuger
des découvertes ultérieures, comme celles qui, dans ces dernières an-
nées, à quelques mois de distance, ont déjà détruit les théories en appa-
rence les plus légitimes, il est possible de ramener, avec beaucoup de
(1) Hérodote, IV, 11", 118.