Dutert, Ferdinand: Le Forum Romain et les Forums de Jules Cesar, d'Auguste, de Vespasien, de Nerva et de Trajan: état actuel des découvertes et étude restaurée (Paris, 1876)

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INTRODUCTION

a topographie des monuments du forum romain et des forums de
l'Empire a été l'objet de nombreuses et savantes recherches, depuis
que les ruines de la Rome ancienne ont été signalées par les célèbres
architectes de la renaissance.

Alberti, Bramante, Peruzzi, San-Gallo, Labacco, Palladio, ont tour
à tour puisé dans l'étude des rares et beaux modèles de l'antiquité
romaine, les éléments de l'architecture italienne.

A cette époque, les restes des édifices de la plus importante région
de la Rome antique perçaient à peine les couches de décombres accu-
mulées par la dévastation, le pillage et l'abandon. Quelques colonnes,
quelques corniches se dressaient çà et là au milieu de terrains incultes,
amoncelés au tour de chaque ruine comme pour la préserver d'une
destruction autorisée même par les artistes.

Huit à neuf mètres de terre couvraient le sol antique. Les constructions modernes s'appuyaient
sur les restes anciens les plus solides -, les passages latéraux de l'arc de Septime Sévère étaient trans-
formés en boutiques.

Le problème topographique était alors difficile à résoudre. Les ruines visibles engagées dans des