LE FORUM ROMAIN i3

terre-plein, borde sur deux côtés une petite place dallée en marbre. Sept chambres construites
en briques l'accompagnent; elles devaient abriter les statues des dieux.

En contre-bas de ce dallage, et parallèlement à la face latérale du temple corinthien N° L on a
trouvé d'autres petites cases construites en briques et prenant de la lumière sur un espace très
étroit.

ARC DE SEPTIME SÉVÈRE. Cet arc de triomphe, situé entre le temple de la Concorde
et la partie inférieure du forum romain, fut élevé à Septime Sévère à la suite de ses nombreuses
victoires. Une voie très en pente, qui a subi des remaniements au moyen âge, passe sous l'arc
principal.

MUR DE SOUTÈNEMENT. A gauche de ce monument, on voit un mur construit en
briques et revêtu de marbre africain. Ce mur, que l'on désigne à tort sous le nom de « Tribune de
l'Empire », rachète la différence de niveau qui existe entre le sol du forum proprement-dit et la
partie élevée sur laquelle étaient construits les monuments dont je viens de signaler les restes

MUR EN PÉPERIN. En avant de ce mur de soutènement, sous le pont de la Consolation,
que Canova fit exécuter en i852, on voit une construction en péperin dont la plinthe en marbre est
en grande partie conservée. La moulure du socle témoigne d'une haute antiquité. Le mur de face
est percé régulièrement de trous ronds d'une grande profondeur.

DALLAGE EN MARBRE. La voie qui descend devant le temple ionique gagne le niveau
du forum où elle se prolonge entre le sol en travertin de la place et les restes d'une vaste sur-
face dallée en marbre de différentes natures. Lorsqu'en i852 on retrouva une partie de ce dallage,
des fragments de voûtes décorées de caissons qui gisaient sur le sol furent dessinés par
M. Montiroli. Malgré ces découvertes, quelques archéologues prétendirent que ce riche dallage
n'appartenait pas à un monument couvert '.

Aujourd'hui, le doute n'est plus permis; un angle de l'édifice est retrouvé. Deux rangées
d'arcades, avec traces de voûtes d'arêtes, ont été découvertes à l'angle ouest du monument. Les
fondations des piliers disparus apparaissent à un mètre environ au-dessous du sol ancien.

CLOACA MAX1MA. A l'extrémité est de ce dallage, la voie ancienne A est à son point le
plus bas. C'est là qu'on a retrouvé le départ de la Cloaca Maxima. Cette cloaque, construite
sous les Tarquins, existe dans tout son parcours. Lorsqu'en 1872 on la retrouva, elle était
encombrée de débris de marbre. Le curage fut entrepris sur toute sa longueur, et maintenant
les eaux de la Rome moderne parcourent l'antique égoût.

Deux cloaques secondaires, aboutissant à la Cloaca Maxima, ont été aussi retrouvées et
nettoyées. L'une 0, passant sous le dallage du forum, amenait sans doute les eaux du Quirinal;
l'autre, longeant les marches du temple corinthien N° II, recueillait les eaux du Mont-Palatin et
du lac Juturne.

VOIE ANTIQUE 2. Parallèlement à la Cloaca Maxima, on a découvert une voie antique
bordant la façade latérale du grand monument dont je viens d'indiquer les restes.

TEMPLE CORINTHIEN N° IL Au-delà de cette voie est un grand massif de maçonnerie
avec traces évidentes de marches. Trois colonnes appartenant à la face latérale de cet édifice sont
encore debout. Les colonnes de la façade principale reposaient sur des piliers en travertin encore
visibles, enfin sur les deux faces latérales on retrouve la disposition du stylobate, ce qui achève
de déterminer les vraies proportions de cette construction, dont l'attribution ne peut être reconnue
que par l'étude des textes.

MASSIF CIRCULAIRE. En avançant toujours vers le Mont-Palatin, on rencontre les
ruines d'un édifice circulaire dont il ne reste que le massif de blocage et quelques pierres d'un mur
en péperin. Ces pierres sont solidement posées sur une fondation qui apparaît régulièrement autour
du massif circulaire.

1. Tocco. Ripristinapone del foro romano.