Emeric-David, Toussaint-Bernard: Jupiter: recherches sur ce dieu, sur son culte, et sur les monuments qui le représentent (Band 1): Jupiter: recherches sur ce dieu, sur son culte, et sur les monuments qui le représentent ([S.l.], 1833)

X

INTRODUCTION

S I.
Questions sur la nature des dieux, agitées dans les pre-
miers siècles du christianisme.

Aussitôt que la religion chrétienne eut com-
mencé à s’établir, il s’éleva une vive discussion
sur fa nature des dieux égyptiens et des dieux
grecs, entre les prosélytes de la nouvelle re-
ligion et les défenseurs de l’ancienne. Les chré-
tiens en général disoient aux idolâtres : Les dieux
que vous adorez, tant ceux du ciel, que ceux de
la terre, ne sont autre chose que les astres et les
élémens. Ce reproche étoit fondé. Les dieux
réels des Grecs netoient autres en effet que le
Soleil, la Lune, le Feu æthéré, le Feu élémen-
taire , l’Air, la Terre, l’Eau, êtres qu’on sup-
posoit tous animés, et par conséquent doués
d’intelligence et de raison ; et les dieux mytho-
logiques, nommés Jupiter, Vuïcain, Neptune,
Apollon, étoicnt des personnages fictifs, symbo-
liques, qui représentoient ces substances natu-
relles et ces corps célestes. C’est là le fait prin-
cipal que j’espère mettre en évidence.
Ainsi posée, la question étoit simple : le point
essentiel eût été de savoir si la matière étoit
capable de penser.
Mais ce grand procès se compliqua par l’ef-