Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (3. Pér. 3.1890)

LA CATHÉDRALE DE MILAN.

153

édifier une autre dans un style plus en harmonie avec le caractère et
la majesté de son dôme. Ne se croirait-on pas transporté par cette
triple manifestation à cinq siècles en arrière, alors que précisément
ces mêmes cités, entraînées par une généreuse émulation, cherchaient
à s’honorer par l’érection de temples dont chacun serait élevé avec
l’intention d’en faire le plus vaste et le plus imposant de la chré-
tienté.

C’est sur une partie des faits qui se sont passés jusqu’ici à Milan
et tendant à réaliser ce projet, que nous voudrions appeler l’attention
des lecteurs de la Gazette, en leur exposant aussi, pour la première
fois, quelques-uns des résulats nouveaux tirés de la publication des
Annales de la cathédrale1. Ce recueil important sert à rectifier maintes
erreurs qui avaient cours en Allemagne, en France et en Italie sur
l’origine de ce grand monument. Toutefois, ainsi que cela arrive
généralement en pareil cas, une réaction trop énergique, en sens
opposé, a provoqué à son tour, et dans certains milieux, une opinion
nouvelle, qui ne nous semble pas entièrement exacte non plus. Par
cela même qu’elle est moins éloignée de la vérité, elle ne serait que
plus dangereuse si, comme nous le craignons, elle tendait à provoquer
une solution qui ne fût pas entièrement digne du monument auquel
elle s’applique. C’est à nos amis milanais surtout que nous voudrions
soumettre nos craintes, afin que, si les faits sur lesquels elles repo-
sent venaient à être trouvés exacts, il fût encore temps d’aviser.

Hâtons-nous maintenant de déclarer que jusqu’ici l’administra--
tion et les parties auxquelles incombe cette haute mission de créer
une façade nouvelle y ont apporté tous les soins éclairés que com-
mande un tel sujet, si digne du grand passé de Milan. Nulle part
ailleurs on n’aurait pu mieux faire, peut-être même aussi bien. La
publication des Annales, celle de plusieurs études sur la question,
faites par des architectes ou des érudits distingués, deux concours
préparatoires proposés par l’Académie des Beaux-Arts, en 1882etl883,
une exposition de tous les projets pour la construction de la façade
qui ont été conçus.depuis la seconde moitié du xvie siècle jusqu’au
moment de l’achèvement de la façade actuelle sous Napoléon Ier, tous
ces éléments ont préparé, d’une manière singulièrement heureuse et
par une sorte d’entrainement, le public milanais à envisager la ques-
tion sous son véritable jour. Nous sommes si pénétrés de ce fait que

L Depuis que celte étude a été écrite, plusieurs autres travaux, de MM. Giuiio
Carolti, A. Nardini Despelli, Mospignolti et Camillo Boito, ont paru sur la question
de la façade, mais ils ne modifient pas notre opinion.

III. — 3° PÉRIODE.

20