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https://doi.org/10.11588/diglit.4796#0451
CHEZ LES GRECS. 425
Pour moi, occupé ici seulement d'établir le système de la poly-
chromie appliquée à l'architecture, comme M. Quatremère de
Quincy en a fait l'application à la sculpture, dans la restitution
du Jupiter Olympien , dont il n'existe aucun élément matériel, la
certitude absolue sur la forme primitive et sur les détails de l'hé-
roon sélinontin est une question tout à fait indépendante. Ce que
] ai voulu, c'est présenter aux yeux un exemple qui pût donner
mie idée générale de la manière dont les Hellènes décoraient les
temples, en distribuant, sur toutes les parties architecturales, de
belles couleurs et de riches ornements peints , et en exécutant par-
tiellement-, sur les parois des murs, des compositions historiques
et des sujets tirés de leur mythologie.
D'ailleurs, et encore une fois , le concours des suppositions est
une nécessité, lorsqu'il s'agit de restituer et de restaurer des édi-
fices anciens incomplets dans leurs ruines : on ne restitue pas un
édifice parfaitement conservé, le copier suffît pour en faire une re-
production fidèle ; mais ce n'est alors qu'un travail purement gra-
phique , qui n'exige ni les études, ni le talent, ni le goût, enfin
aucune des qualités dont brillent la plupart des restaurations exé-
cutées annuellement, avec tant de succès , par les lauréats de l'école
française à Rome.
Dans ces travaux, et lors même qu'ils s'appliquent à des monu-
ments peu mutilés , aurait-on pu vouloir qu'il n'y eût aucune subs-
titution aux parties détruites ? Et ces parties , ne fallait-il pas y
suppléer, au moyen de suppositions, d'inductions et de créations
puisées dans l'imagination des artistes? Eh bien ! lorsque ces objets
imaginaires offrent une parfaite harmonie , une incontestable corré-
lation avec les restes conservés , c'est ce résultat qui constitue le vé-
ritable, l'important et presque l'unique mérite de ces difficiles in-
vestigations.
En effet, on peut contester aux auteurs des plus habiles et des
plus consciencieuses restaurations, que les objets qu'ils ont dû
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Pour moi, occupé ici seulement d'établir le système de la poly-
chromie appliquée à l'architecture, comme M. Quatremère de
Quincy en a fait l'application à la sculpture, dans la restitution
du Jupiter Olympien , dont il n'existe aucun élément matériel, la
certitude absolue sur la forme primitive et sur les détails de l'hé-
roon sélinontin est une question tout à fait indépendante. Ce que
] ai voulu, c'est présenter aux yeux un exemple qui pût donner
mie idée générale de la manière dont les Hellènes décoraient les
temples, en distribuant, sur toutes les parties architecturales, de
belles couleurs et de riches ornements peints , et en exécutant par-
tiellement-, sur les parois des murs, des compositions historiques
et des sujets tirés de leur mythologie.
D'ailleurs, et encore une fois , le concours des suppositions est
une nécessité, lorsqu'il s'agit de restituer et de restaurer des édi-
fices anciens incomplets dans leurs ruines : on ne restitue pas un
édifice parfaitement conservé, le copier suffît pour en faire une re-
production fidèle ; mais ce n'est alors qu'un travail purement gra-
phique , qui n'exige ni les études, ni le talent, ni le goût, enfin
aucune des qualités dont brillent la plupart des restaurations exé-
cutées annuellement, avec tant de succès , par les lauréats de l'école
française à Rome.
Dans ces travaux, et lors même qu'ils s'appliquent à des monu-
ments peu mutilés , aurait-on pu vouloir qu'il n'y eût aucune subs-
titution aux parties détruites ? Et ces parties , ne fallait-il pas y
suppléer, au moyen de suppositions, d'inductions et de créations
puisées dans l'imagination des artistes? Eh bien ! lorsque ces objets
imaginaires offrent une parfaite harmonie , une incontestable corré-
lation avec les restes conservés , c'est ce résultat qui constitue le vé-
ritable, l'important et presque l'unique mérite de ces difficiles in-
vestigations.
En effet, on peut contester aux auteurs des plus habiles et des
plus consciencieuses restaurations, que les objets qu'ils ont dû
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