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https://doi.org/10.11588/diglit.67660#0110
xcviij DISCOURS PRELIMINAIRE.
le Soleil, Orcus ou Pluton, & Liber Pater; sélon Cicéron, ce Liber Pater
croit different de Bacchus fils de Jupiter & de Semele' ; les déciles étoient
Tellus, ou la Terre, Cerès, Junon, la Lune, Diane, Minerve, Yenus, Vesta.
Ces dieux sappelloienr Seleiïi, ce qui veut dire les dieux choisis , ou les prin-
paux d’entre les dieux. S. Augustindit qu’il ne sait si on leur a donné le nom de
Seletti , parce qu’ils ont dans le monde l’adminissration des dioses princi-
pales , ou parce qu’ils ont été plus connus des peuples, & qu’on les a hono-
rez d’un plus grand culte.
Ces dieux du premier ordre qu’on appelloit Confentes & JeZ?/7z,senommoient
aussi les dieux celestes & les dieux des grandes nations ; au lieu que les autres
croient les dieuxdes moindres nations,les demi-dieux,& les SemonsxesSemons
étoient proprement, dit Fulgence Placiades, ceux dont la dignité ne paroissoit
pas assez grande pour qu’ils fussent mis au rang des dieux du ciel ; tels étoient
Priape, Hippona, Vertumne : on ne les mettoit pas non plus au rang des dieux
de la terre ; c’étoit comme un état mitoyen entre les grands & les petits oieux.
Les auteurs anciens ne conviennent entre eux presque sur aucune des cho-
ses dont nous venons de parler. Ce qu’on peut dire de certain sur cela, est que
presque tous admettoient des degrez dans la divinité, & reconnoissoient des
grands & des petits dieux.
Je ne m’arrêterai guere sur d autres noms des dieux qui netoient que des
épithetes arbitraires ; on les appelloit a.'vemnà, du verbe memncure , qui
veut dire couper, ôter, parce qu ils coupoient & otoient les maux. Les dieux
Indigetes s’entendoient en deux maniérés ; on les prenoit , ou pour ceux
qui n’avoient besoin de personne, ou pour ceux dont nous avons besoin ;
l’une & l’autre explication est tirée du mot indigere, qui veut dire avoir besoin.
D’autres disoient que les dieux Indigetes étoient proprement ceux de la pa-
trie. Quelques-uns prétendoient qu’on les appelloit ainsi, parce qu’ils étoient
invoquez, & que le mot indigitare, veut dire invoquer. Festus sans rien dire
sur l’étymologie du mot contre son ordinaire , dit que les dieux Indigetes sont
ceux dont ilnestpas permis de divulguer les noms ; c’est ce qu’on dit des
dieux Tutélaires, on cachoit leurs noms de peur que si la ville étoit quelque
jour assîegée, les ennemis ne pusscnt les évoquer : nous avons dit au sécond
tome comment se faisoit cette évocation. Les dieux qu’on appelloit Geniales,
étoient sélon Festus, l’Eau, la Terre, le Feu & l’Air : ce sont les semences de
toutes choses, que les Grecs appellent élemens ; d’autres les appellent
Solem 3 Orcum, Liberum Patrem , Tellurem, Cererem,
Lunonem , Lunam , Dianam , Minervam 3 Vencrem 3
V’efiam. Liber autem pater secundum Ciceronem de
Nat. deor. 2. diversus erat à Baccho Jovis atque Se-
meles filio. Hi dii Seledi vocabantur. Hac numina ,
pergit Augustinus, utrum propter majores in mundo
administrationes Selecla dicuntur 3 an quod populis
magis innotuerant, majorque eft eis cultus exhibitus.
Hi primæ classis dii Conientes&Seleéti vocati,etiam
dii cælestes , dii Majorum Gentium appellabantur;
alii vero dii Minorum Gentium Semidei, & Semones
audiebant. Semones , inquit Fulgentius Placiades,
dici voluerunt deos , quos calo nec dignos adfcriberent 3
ob meriti paupertatem ; ftcut Priapus, Hippona , Ver-
tumnus , nec terrenos eos deputare vellent, per gratia
venerationem : erant igitur quasi mediæ conditionis in-
ter majores minimosque deos. Cirça hæc vero quæ
diximus , vix uspiam scriptores inter se consentiunt.
îd tamen certum exploratumque esto,ab omnibus fer-
me gradus in numinibus admiisos , & majores mjno-
resque deos agnitos fuisiè.
Non moras traham in aliis recensendis deorum no-
minibus , quæ quasi epitheta erant pro arbitrio à
scriptoribus usurpata. Dicebantur ergo Averrunci
dii , quod mala averruncarent 3 sive resecarent ac
tollerent. Indigetes dii duobus accipiebantur modis >
aut ii erant qui nullo vel nemine indigebant ; aut ii
quibus indigemus. Alii dicebant Indigetes esie pro-
prie patriae deos ; nonnulli sie dicftos volebant, quod
invocarentur, quia indigitare, aiunt , idipsum est
quod invocare. Festus missa praeter morem etymolo-
gia : Indigetes dii, inquit , quorum nomina vulgari
non licet. Id vero dicitur de iis , quos Tutelas loco-
rum vocant : horum quippe nomina in arcanis & oc-
culta erant , ne si urbs aliquando obsideretur, posient,
hostes deos illos tutelares evocare : cujus evocationis
modum explicavimus tomo secundo. Dii quos Genia-
les vocabant , erant audiore Festo , aqua , terra ,
ignis & aer : ea enim funt ftemina rerum, qua G ■ acorum
alii ? alii vAtfwa dicunt. Inter deos etiam
le Soleil, Orcus ou Pluton, & Liber Pater; sélon Cicéron, ce Liber Pater
croit different de Bacchus fils de Jupiter & de Semele' ; les déciles étoient
Tellus, ou la Terre, Cerès, Junon, la Lune, Diane, Minerve, Yenus, Vesta.
Ces dieux sappelloienr Seleiïi, ce qui veut dire les dieux choisis , ou les prin-
paux d’entre les dieux. S. Augustindit qu’il ne sait si on leur a donné le nom de
Seletti , parce qu’ils ont dans le monde l’adminissration des dioses princi-
pales , ou parce qu’ils ont été plus connus des peuples, & qu’on les a hono-
rez d’un plus grand culte.
Ces dieux du premier ordre qu’on appelloit Confentes & JeZ?/7z,senommoient
aussi les dieux celestes & les dieux des grandes nations ; au lieu que les autres
croient les dieuxdes moindres nations,les demi-dieux,& les SemonsxesSemons
étoient proprement, dit Fulgence Placiades, ceux dont la dignité ne paroissoit
pas assez grande pour qu’ils fussent mis au rang des dieux du ciel ; tels étoient
Priape, Hippona, Vertumne : on ne les mettoit pas non plus au rang des dieux
de la terre ; c’étoit comme un état mitoyen entre les grands & les petits oieux.
Les auteurs anciens ne conviennent entre eux presque sur aucune des cho-
ses dont nous venons de parler. Ce qu’on peut dire de certain sur cela, est que
presque tous admettoient des degrez dans la divinité, & reconnoissoient des
grands & des petits dieux.
Je ne m’arrêterai guere sur d autres noms des dieux qui netoient que des
épithetes arbitraires ; on les appelloit a.'vemnà, du verbe memncure , qui
veut dire couper, ôter, parce qu ils coupoient & otoient les maux. Les dieux
Indigetes s’entendoient en deux maniérés ; on les prenoit , ou pour ceux
qui n’avoient besoin de personne, ou pour ceux dont nous avons besoin ;
l’une & l’autre explication est tirée du mot indigere, qui veut dire avoir besoin.
D’autres disoient que les dieux Indigetes étoient proprement ceux de la pa-
trie. Quelques-uns prétendoient qu’on les appelloit ainsi, parce qu’ils étoient
invoquez, & que le mot indigitare, veut dire invoquer. Festus sans rien dire
sur l’étymologie du mot contre son ordinaire , dit que les dieux Indigetes sont
ceux dont ilnestpas permis de divulguer les noms ; c’est ce qu’on dit des
dieux Tutélaires, on cachoit leurs noms de peur que si la ville étoit quelque
jour assîegée, les ennemis ne pusscnt les évoquer : nous avons dit au sécond
tome comment se faisoit cette évocation. Les dieux qu’on appelloit Geniales,
étoient sélon Festus, l’Eau, la Terre, le Feu & l’Air : ce sont les semences de
toutes choses, que les Grecs appellent élemens ; d’autres les appellent
Solem 3 Orcum, Liberum Patrem , Tellurem, Cererem,
Lunonem , Lunam , Dianam , Minervam 3 Vencrem 3
V’efiam. Liber autem pater secundum Ciceronem de
Nat. deor. 2. diversus erat à Baccho Jovis atque Se-
meles filio. Hi dii Seledi vocabantur. Hac numina ,
pergit Augustinus, utrum propter majores in mundo
administrationes Selecla dicuntur 3 an quod populis
magis innotuerant, majorque eft eis cultus exhibitus.
Hi primæ classis dii Conientes&Seleéti vocati,etiam
dii cælestes , dii Majorum Gentium appellabantur;
alii vero dii Minorum Gentium Semidei, & Semones
audiebant. Semones , inquit Fulgentius Placiades,
dici voluerunt deos , quos calo nec dignos adfcriberent 3
ob meriti paupertatem ; ftcut Priapus, Hippona , Ver-
tumnus , nec terrenos eos deputare vellent, per gratia
venerationem : erant igitur quasi mediæ conditionis in-
ter majores minimosque deos. Cirça hæc vero quæ
diximus , vix uspiam scriptores inter se consentiunt.
îd tamen certum exploratumque esto,ab omnibus fer-
me gradus in numinibus admiisos , & majores mjno-
resque deos agnitos fuisiè.
Non moras traham in aliis recensendis deorum no-
minibus , quæ quasi epitheta erant pro arbitrio à
scriptoribus usurpata. Dicebantur ergo Averrunci
dii , quod mala averruncarent 3 sive resecarent ac
tollerent. Indigetes dii duobus accipiebantur modis >
aut ii erant qui nullo vel nemine indigebant ; aut ii
quibus indigemus. Alii dicebant Indigetes esie pro-
prie patriae deos ; nonnulli sie dicftos volebant, quod
invocarentur, quia indigitare, aiunt , idipsum est
quod invocare. Festus missa praeter morem etymolo-
gia : Indigetes dii, inquit , quorum nomina vulgari
non licet. Id vero dicitur de iis , quos Tutelas loco-
rum vocant : horum quippe nomina in arcanis & oc-
culta erant , ne si urbs aliquando obsideretur, posient,
hostes deos illos tutelares evocare : cujus evocationis
modum explicavimus tomo secundo. Dii quos Genia-
les vocabant , erant audiore Festo , aqua , terra ,
ignis & aer : ea enim funt ftemina rerum, qua G ■ acorum
alii ? alii vAtfwa dicunt. Inter deos etiam