DOI Seite / Zitierlink:
https://doi.org/10.11588/diglit.6916#0060
CHAPITRE IV
L'homme paléolithique.
Les premiers témoins positifs de l'existence humaine qui soient
parvenus jusqu'à nous sont les silex taillés qu'on rencontre dans le
diluvium quaternaire de presque toutes les contrées du monde.
Dans les pays qui, comme l'Europe et quelques parties de l'Améri-
que, ont été explorés méthodiquement, l'homme quaternaire a été re-
connu ; pour ceux dans lesquels sa présence n'est pas encore signalée,
c'est à l'insuffisance de nos recherches que nous devons attribuer
notre défaut d'informations; car partout il s'est armé de pierres quand
les mains, les ongles et les dents ne suffirent plus pour sa défense.
Arma antiqua manus, ungues dentesr/ue fuerunt
Et lapides et item sylvarum fragmina rami1,
Dans l'esprit de beaucoup, l'antiquité historique de l'Egypte, les
âges presque fabuleux jusques auxquels remonte sa civilisation, sem-
blaient défier l'histoire des autres contrées, et la terre des Pharaons,
repoussant toute comparaison chronologique, apparaissait au milieu
du monde comme un exemple unique d'un sol que n'aurait jamais
foulé la sauvagerie.
Et cependant que sont les siècles qui s'écoulèrent depuis la cons-
truction des pyramides, depuis que Menés civilisa l'Egypte à peine
sortie des eaux? Que sont ces milliers d'années dont nous pouvons
estimer la durée, pour lesquels nous trouvons des points de compa-
raison, à côté de ces incalculables laps de temps qui se sont écoulés
depuis que l'homme s'étant élevé au-dessus des animaux a commencé
la conquête du monde, depuis c|ue les grands glaciers des débuts de
notre ère géologique se sont dissipés et que les eaux creusant nos
vallées firent le monde moderne.
t. Lucrèce, De natura rerum, liv. V, v. 1282.
L'homme paléolithique.
Les premiers témoins positifs de l'existence humaine qui soient
parvenus jusqu'à nous sont les silex taillés qu'on rencontre dans le
diluvium quaternaire de presque toutes les contrées du monde.
Dans les pays qui, comme l'Europe et quelques parties de l'Améri-
que, ont été explorés méthodiquement, l'homme quaternaire a été re-
connu ; pour ceux dans lesquels sa présence n'est pas encore signalée,
c'est à l'insuffisance de nos recherches que nous devons attribuer
notre défaut d'informations; car partout il s'est armé de pierres quand
les mains, les ongles et les dents ne suffirent plus pour sa défense.
Arma antiqua manus, ungues dentesr/ue fuerunt
Et lapides et item sylvarum fragmina rami1,
Dans l'esprit de beaucoup, l'antiquité historique de l'Egypte, les
âges presque fabuleux jusques auxquels remonte sa civilisation, sem-
blaient défier l'histoire des autres contrées, et la terre des Pharaons,
repoussant toute comparaison chronologique, apparaissait au milieu
du monde comme un exemple unique d'un sol que n'aurait jamais
foulé la sauvagerie.
Et cependant que sont les siècles qui s'écoulèrent depuis la cons-
truction des pyramides, depuis que Menés civilisa l'Egypte à peine
sortie des eaux? Que sont ces milliers d'années dont nous pouvons
estimer la durée, pour lesquels nous trouvons des points de compa-
raison, à côté de ces incalculables laps de temps qui se sont écoulés
depuis que l'homme s'étant élevé au-dessus des animaux a commencé
la conquête du monde, depuis c|ue les grands glaciers des débuts de
notre ère géologique se sont dissipés et que les eaux creusant nos
vallées firent le monde moderne.
t. Lucrèce, De natura rerum, liv. V, v. 1282.