CHÂTEAU DE HEIDELBERG
HISTOIRE
vingt-quatre kilomètres esl-sud-est de Mannheim, sur la rive orientale du Rhin et sur la
rive gauche du Necker, est située la ville de Heidelberg, à cent vingt-cinq mètres au-dessus
du niveau de la mer. Elle est le chef-lieu d'un bailliage de l'arrondissement du Rhin-Inférieur,
dans le grand-duché de Bade. La ville et le château qui la couronne s'élèvent dans la vallée
étroite où le Necker forme pour ainsi dire un immense lac à quelques heures de son confluent
avec le Rhin. C'est là que cette rivière à eaux limpides serpente à travers de hauts et vastes
pans de rochers de granit et de grès, laissant à gauche et à droite l'Odenwald.
Heidelberg a une grande antiquité, mais on ignore entièrement à quelle époque y fut élevée
la première habitation. Longtemps avant l'arrivée des Romains, des peuplades germaniques
se fixèrent sur les rives du Rhin, ce qui est surtout prouvé, pour la région qui nous occupe, par les nombreux tombeaux
celles qu'on y a découverts et qu'on ne cesse d'y découvrir. Le confluent du Necker dans le Rhin fut un point impor-
tant pour les transactions et le commerce, et il est aisé de concevoir que ce lieu, avec les magnificences de ses sites,
dut fixer l'attention des Celles à des époques très-reculées. Il est probable que les premiers habitants de ce lieu furent
des pêcheurs, des marins et des chasseurs.
Les Romains parurent enfin; ils endiguèrent la rivière, la rendirent navigable, et, dans le troisième siècle de l'ère
vulgaire, ils protégèrent la vallée contre les irruptions et les attaques des Alemans, au moyen de redoutes et de
châteaux forts qu'ils construisirent sur les points stratégiques. Un gradin de la montagne située au-dessus de
l'emplacement du château actuel de Heidelberg fut le lieu choisi par les Romains pour y établir un fort avec une
garnison ; et, pour qu'il ne manquât rien à celte colonie militaire, on y conduisit un embranchement de voie stratégique
dont on retrouve encore aujourd'hui les vestiges aux environs de la ville et du château.
Vers le commencement du sixième siècle, rapportent les chroniques, Anthysus, duc des Francs, habita ces parages
par amour pour sa femme Jutha, native du Kraichgau, et construisit un château où se trouve le château actuel.
Au milieu du huitième siècle, s'éleva un château fort germanique sur les ruines de la construction romaine. Ce
château fort, sur le Geissbcrg, fut sans doute une villa appartenant aux princes carolingiens; c'était un fief relevant
de l'archevêché de 'Worms. Au milieu du douzième siècle, le duc Conrad, frère de l'empereur Frédéric Ier Barberoussc,
résidait à Heidelberg, qu'il avait embelli. Ce prince, de la famille des llohenstaufen, est le premier comte palatin du
HISTOIRE
vingt-quatre kilomètres esl-sud-est de Mannheim, sur la rive orientale du Rhin et sur la
rive gauche du Necker, est située la ville de Heidelberg, à cent vingt-cinq mètres au-dessus
du niveau de la mer. Elle est le chef-lieu d'un bailliage de l'arrondissement du Rhin-Inférieur,
dans le grand-duché de Bade. La ville et le château qui la couronne s'élèvent dans la vallée
étroite où le Necker forme pour ainsi dire un immense lac à quelques heures de son confluent
avec le Rhin. C'est là que cette rivière à eaux limpides serpente à travers de hauts et vastes
pans de rochers de granit et de grès, laissant à gauche et à droite l'Odenwald.
Heidelberg a une grande antiquité, mais on ignore entièrement à quelle époque y fut élevée
la première habitation. Longtemps avant l'arrivée des Romains, des peuplades germaniques
se fixèrent sur les rives du Rhin, ce qui est surtout prouvé, pour la région qui nous occupe, par les nombreux tombeaux
celles qu'on y a découverts et qu'on ne cesse d'y découvrir. Le confluent du Necker dans le Rhin fut un point impor-
tant pour les transactions et le commerce, et il est aisé de concevoir que ce lieu, avec les magnificences de ses sites,
dut fixer l'attention des Celles à des époques très-reculées. Il est probable que les premiers habitants de ce lieu furent
des pêcheurs, des marins et des chasseurs.
Les Romains parurent enfin; ils endiguèrent la rivière, la rendirent navigable, et, dans le troisième siècle de l'ère
vulgaire, ils protégèrent la vallée contre les irruptions et les attaques des Alemans, au moyen de redoutes et de
châteaux forts qu'ils construisirent sur les points stratégiques. Un gradin de la montagne située au-dessus de
l'emplacement du château actuel de Heidelberg fut le lieu choisi par les Romains pour y établir un fort avec une
garnison ; et, pour qu'il ne manquât rien à celte colonie militaire, on y conduisit un embranchement de voie stratégique
dont on retrouve encore aujourd'hui les vestiges aux environs de la ville et du château.
Vers le commencement du sixième siècle, rapportent les chroniques, Anthysus, duc des Francs, habita ces parages
par amour pour sa femme Jutha, native du Kraichgau, et construisit un château où se trouve le château actuel.
Au milieu du huitième siècle, s'éleva un château fort germanique sur les ruines de la construction romaine. Ce
château fort, sur le Geissbcrg, fut sans doute une villa appartenant aux princes carolingiens; c'était un fief relevant
de l'archevêché de 'Worms. Au milieu du douzième siècle, le duc Conrad, frère de l'empereur Frédéric Ier Barberoussc,
résidait à Heidelberg, qu'il avait embelli. Ce prince, de la famille des llohenstaufen, est le premier comte palatin du