Quatremère de Quincy, Antoine Chrysostôme: De l'architecture égyptienne: considerée dans son origine, ses principes et son gout et comparée sous les mêmes rapports à l'architecture grecque (Paris, 1803) [Cicognara, 2545]

ÉGYPTIENNE. Seconde Paatie , Sect. 3. 161
On a prétendu que les Egyptiens ( 1 ) employèrent à
l'embellissement des édifices , la variété ou pour mieux
s'exprimer la bigarrure des marbres de couleur , et qu'ils
firent des colonnes dont les tambours auroient été alter-
nativement blancs et noirs. Cette pratique qui auroit fort
ressemblé à celle des édifices du quinzième siècle dans la
Toscane , ne se trouve appuyée par aucune des descrip-
tions des voyageurs. Hérodote toutefois parle d'une pyra-
mide revêtue en pierres de diverses couleurs, 7ToikiXov 7w0«.
Cette diversité consistoit-t-elle dans un assemblage de
marbres dont les couleurs auroient été différentes en-
tr'elles , ou cette différence de tons existoit-elle dans la
même pierre? Le granit rouge qui paroît avoir été le
pyropaecylon de Pline , et encore d'autres pierres bigar-
rées par la nature , pourroient avoir mérité le nom de
7romXov. Il est vrai, que Platon dans son Atlantide qui a
semblé à quelques personnes n'être autre chose qu'une
allégorie de l'Egypte', dit que ses habitans construisoient
leurs édifices de marbres mélangés , ne suivant en cela
d'autre règle que leur goût et leur fantaisie.

Les hiéroglyphes forment la décoration la plus générale des Hiéroglyphe
bâtimens Egyptiens. J'ai déjà dit comment il arriva naturel- ct kas.reliefs.
lement que les premiers signes qui donnèrent naissance à
la sculpture s'opposèrent aussi à ses progrès en Egypte.
L'usage de placer et de graver ces signes en public sur
tous les édifices, fit de l'art de sculpter, un mode d'écri-
ture dont les caractères ainsi que les formes ne pouvoient
plus être laissés au libre arbifre de l'écrivain. Si l'artiste
eut eu le droit d'en modifier à son gré les contours, il

( 1 ) Recherch. Philos, sur les Egy'pt.,, etc. t. z, p. 72.

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