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— 566 —

timèlres. Dès que l'arbre est planté, le trou est comblé
avec fie la terre de jardin mélangée de fumier.
Le palmier est planté en mars.

C'est au mois d'avril qu'a lieu la fécondation de l'arbre
femelle; les régimes s'ouvrent à celte époque. Un homme
monte au sommet de l'arbre, et secoue une branche du
palmier mâle en fleurs au-dessus de l'arbre femelle. Celte
opération porte le nom de caprification du palmier.

Un seul homme peut féconder cent soixante palmiers
en un jour.

Un dekhar ou palmier mâle donne assez de fleurs pour
féconder deux cents palmiers.

La récolle a lieu en novembre; elle se fait à la main.
Un homme moule sur le palmier et coupe les régimes.
Cette ascension est très-périlleuse, à cause de la hauteur
de certains palmiers et des fortes épines qui existent à la
base des branches.

Une partie des branches se flétrit chaque année, ce
qu'on reconnaît lorsqu'elles s'inclinent vers le sol, elles
sont alors coupées et brûlées.

Le palmier n'a qu'une maladie connue; elle est causée
par une grosse larve d'insecte ayant la tète noire et le
corps blanc. Celle larve s'attaque de préférence aux beaux
arbres. Le remède employé consiste à mélanger du sel,
des cendres et de la terre, à faire chauffer ces substances
avec de l'eau cl à verser l'eau saturée de ce mélange au
sommet de l'arbre, de manière à ce qu'il pénètre dans le
cœur du dallier.

On assure que faire une entaille à l'arbre cl en tirer la
sève, qui devient, en fermentant, le vin de palmier, est
une opération très-favorable aux arbres fatigués.
 
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