DOI Heft:
Nr. 3-4
DOI Artikel:Montet, Pierre: La fabrication du vin dans les tombeaux antérieurs au Nouvel Empire
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raisins trouvés dans une tombe du Moyen Empire appartiennent « à la variété noire à
grosses baies recouvertes d'un duvet bleuâtre1 ». Il est donc légitime d'admettre que,
clans les tombeaux qui ne sont plus coloriés, le vin et les raisins étaient bleus à l'ori-
gine. Les Égyptiens qui connaissaient le vin blanc de longue date n'ont pas représenté
sa fabrication avant le Moyen Empire, encore ne l'ont-ils fait qu'une fois. En visitant
à El-Bersheh le tombeau de J^^^2, j'ai constaté que les raisins sont verdâtres et que
le vin qui coule du pressoir est rouge, ou plus exactement roux, comme le vin blanc de
nos vignerons au moment même où il est fait. A part les deux scènes mentionnées, le
tombeau d'El-Bersheh ne contient aucune scène relative au vin. On serait donc en
droit de conclure que les raisins destinés à faire du vin blanc n'avaient pas besoin de
séjourner clans la cuve ni d'y être foulés, mais qu'ils étaient pressurés aussitôt récoltés.
Néanmoins, il faut remarquer que le tombeau est fort mutilé et qu'une partie impor-
tante de la paroi qui contenait les scènes de vendange et de pressurage a disparu;
d'autres opérations ont ainsi pu y trouver place. Pour l'Ancien et le Moyen Empire, il
faut donc se borner à étudier la fabrication du vin rouge.
Les scènes de vendange ne sont pas aussi instructives qu'on aurait pu l'espérer.
La récolte des raisins devait présenter une certaine animation. Hommes, femmes,
enfants y participaient; ceux-ci, nus à l'ordinaire, s'occupaient soit à détacher les
raisins, soit à mettre les oiseaux en fuite3. Ce n'était pas l'habitude des paysans égyp-
tiens cle travailler en silence, et les vendangeurs sont bavards dans tous les pays. Ce-
pendant, si les tombeaux nous ont fait connaître les conversations des artisans et les
injures qu'échangeaient les bateliers, ils n'ont pas rendu le même service aux vendan-
geurs. Nous savons seulement qu'aux époques anciennes, « vendanger » se disait
^I"l^J "l^^""^ I^T '' Quanc^es Paniers étaient pleins, les porteurs aidés par un
camarade les chargeaient sur l'épaule ou sur la tête et se rendaient en file vers la cuve.
Au-dessus des porteurs, on a gravé dans le tombeau de Ti la légende A (, v\ <=>
"|5<^<=>|^ « Apporter la vendange pour fouler ». On vidait ensuite les paniers dans
la cuve; cette opération s'appelait ^f^l o « jeter la vendange5 ».
Les cuves égyptiennes sont toujours dessinées en élévation; on ne peut donc
savoir avec certitude quelle était leur forme. Cependant, comme au Nouvel Empire
les cuves sont manifestement rondes", on peut admettre qu'elles l'étaient aussi aux
époques plus anciennes. Elles étaient larges et basses. On peut en évaluer le diamètre
par le nombre d'ouvriers qui y prenaient place au moment du foulage. Il y avait tou-
jours au moins quatre hommes, souvent cinq ou six. La couche de raisins était mince
et dépassait à peine les pieds des vignerons, d'où il résulte que la hauteur de la cuve
était elle-même fort médiocre. Deux branches fourchues partaient de deux points dia-
métralement opposés et supportaient une poutre horizontale à laquelle se tenaient les
1. Sciiweinfuiîth, cité par V. Loret, La Flore pharaonique, 2e édit., p. 99.
2. Newberrv, El-Bersheh, I, pl. 24, 26, SI.
3. Tombeau de Ptah-hotep, éd. Pag et a. Pirie, pl. 33; L., D., II, 53.
4. Ptah-hotep, éd. Paget a. Pirie, pl. 33.
6. Cette légende appartient au tombeau de Ti, comme la précédente.
6. Voir, par exemple, la cuve du tombeau de Nakhti, Mission française. V, p. 480.
raisins trouvés dans une tombe du Moyen Empire appartiennent « à la variété noire à
grosses baies recouvertes d'un duvet bleuâtre1 ». Il est donc légitime d'admettre que,
clans les tombeaux qui ne sont plus coloriés, le vin et les raisins étaient bleus à l'ori-
gine. Les Égyptiens qui connaissaient le vin blanc de longue date n'ont pas représenté
sa fabrication avant le Moyen Empire, encore ne l'ont-ils fait qu'une fois. En visitant
à El-Bersheh le tombeau de J^^^2, j'ai constaté que les raisins sont verdâtres et que
le vin qui coule du pressoir est rouge, ou plus exactement roux, comme le vin blanc de
nos vignerons au moment même où il est fait. A part les deux scènes mentionnées, le
tombeau d'El-Bersheh ne contient aucune scène relative au vin. On serait donc en
droit de conclure que les raisins destinés à faire du vin blanc n'avaient pas besoin de
séjourner clans la cuve ni d'y être foulés, mais qu'ils étaient pressurés aussitôt récoltés.
Néanmoins, il faut remarquer que le tombeau est fort mutilé et qu'une partie impor-
tante de la paroi qui contenait les scènes de vendange et de pressurage a disparu;
d'autres opérations ont ainsi pu y trouver place. Pour l'Ancien et le Moyen Empire, il
faut donc se borner à étudier la fabrication du vin rouge.
Les scènes de vendange ne sont pas aussi instructives qu'on aurait pu l'espérer.
La récolte des raisins devait présenter une certaine animation. Hommes, femmes,
enfants y participaient; ceux-ci, nus à l'ordinaire, s'occupaient soit à détacher les
raisins, soit à mettre les oiseaux en fuite3. Ce n'était pas l'habitude des paysans égyp-
tiens cle travailler en silence, et les vendangeurs sont bavards dans tous les pays. Ce-
pendant, si les tombeaux nous ont fait connaître les conversations des artisans et les
injures qu'échangeaient les bateliers, ils n'ont pas rendu le même service aux vendan-
geurs. Nous savons seulement qu'aux époques anciennes, « vendanger » se disait
^I"l^J "l^^""^ I^T '' Quanc^es Paniers étaient pleins, les porteurs aidés par un
camarade les chargeaient sur l'épaule ou sur la tête et se rendaient en file vers la cuve.
Au-dessus des porteurs, on a gravé dans le tombeau de Ti la légende A (, v\ <=>
"|5<^<=>|^ « Apporter la vendange pour fouler ». On vidait ensuite les paniers dans
la cuve; cette opération s'appelait ^f^l o « jeter la vendange5 ».
Les cuves égyptiennes sont toujours dessinées en élévation; on ne peut donc
savoir avec certitude quelle était leur forme. Cependant, comme au Nouvel Empire
les cuves sont manifestement rondes", on peut admettre qu'elles l'étaient aussi aux
époques plus anciennes. Elles étaient larges et basses. On peut en évaluer le diamètre
par le nombre d'ouvriers qui y prenaient place au moment du foulage. Il y avait tou-
jours au moins quatre hommes, souvent cinq ou six. La couche de raisins était mince
et dépassait à peine les pieds des vignerons, d'où il résulte que la hauteur de la cuve
était elle-même fort médiocre. Deux branches fourchues partaient de deux points dia-
métralement opposés et supportaient une poutre horizontale à laquelle se tenaient les
1. Sciiweinfuiîth, cité par V. Loret, La Flore pharaonique, 2e édit., p. 99.
2. Newberrv, El-Bersheh, I, pl. 24, 26, SI.
3. Tombeau de Ptah-hotep, éd. Pag et a. Pirie, pl. 33; L., D., II, 53.
4. Ptah-hotep, éd. Paget a. Pirie, pl. 33.
6. Cette légende appartient au tombeau de Ti, comme la précédente.
6. Voir, par exemple, la cuve du tombeau de Nakhti, Mission française. V, p. 480.