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https://doi.org/10.11588/diglit.1304#0009
TABLE DES l> f. \ XCHES. 5
',. Nicha carrée, avec un sarcophage orné de pilastres, faisant pai lia de lo catacombe dont le plan se voit a»
numéro procédant,
5- Autre niche, de forme demi-circulaire, tirer île la même ci 1.1 combe.
("es ilciix nielles , ainsi que l'indique le style de leur arc hitecture, ne sont point l'ouvrage des anciens
Égyptiens, mais de ce même peuple sous le règne des Ptolémées, on plutôt celui des Grecs, peu de tems
après leur entrée en Egypte ; elles semblent avoir été destinées a recevoir les unies ou sarcophages de
personnages distingués; peut-être aussi faut-il voir dans ces monumens, non des tombeaux, mais de petits
temples, de l'espèce de ceux que les Romains, encore païens, ou devenus chrétiens, élevaient près des
lieux consacrés aux sépultures.
G. Coupe d'une partie des catacombes qui. suivant Pococke (loin. I, p. n,, pi. v), se trouvent à l'occident
d'Alexandrie; le numéro snivnnl en offre le plan.
7. Plan des catacombes situées à l'occident d'Alexandrie, au-ilessiis du canal de Camipe, et dont le numéro
précédent montre U disposition intérieure : elles consistent en larges routes coupées transversalement par
des galeries, dont les faces latérales présentent trois rangs de ca\ilés, creusées les unes au-dessus des
antres, et avant chacune les dimensions proportionnées a la grandeur d'un corps humain. La régularité
qu'on remarque dans ces travaux prouve qu'ils ont été entrepris pour une destination particulière et
précise ; re que l'on ne peut a I lin ne i de tant de cal;.......bes, devenues eb rétiennes, que l'on voit dans
d'autres contrées. La disposition de ces catacombes offre aussi une analogie frappante avec celles des
Sarrasins à 'faorminc en Sicile, représentées BUT cette planche, sous le N" 20,
8. Plan général des catacombes de Syracuse, dites le cimetière ou les grottes de S' Jean (fioldetti, Osserva-
zioni sopra 1 ennilerj dei-SS- Martiri, 1 vol. in-fol.; Hoina, 1730).
Il est difficile d'assigner le véritable motif de ces immenses excavations; et l'on peut, sur ce sujet,
consulter l'auteur que nous venons de citer,'qui a recueilli tout ce qu'en ont dit les écrivains siciliens.
Cependant leur forme, plus régulière que celle des catacombes romaines, l'alignement des galeries, la
proportion, l'heureuse distribution de l'ensemble et des détails, tout semble indiquer que, dès leur ori-
eiue, ces excavations ont été expressément destinées aux sépultures d'une nombreuse population ; tout
parait aussi [trouver qu'elles ont successi\ enicnt passé. de I ns.ige des gentils. .1 celui des chrétiens.
M. Denon (ï'~oyage en Sicile; Paris, 1988; in-8" ) a donné, sur les catacombes de Mail lie, sur leur
.structure générale, ci .sur leurs ornciuens particuliers, des détails intéressa ils, d'où résulte aussi la preuve
du double usage de ces souterrains, également utiles aux morts cl aux vivans; il puise que, creusés
d'abord pour recevoir les dépouilles des morts, ils OUI pu servir ensuite a sauver les propriétés des \ ivans,
qui s'y enfermaient avec ce qu'ils possédaient de plus précieux, lors des persécutions ou des incursions
de L'ennemi.
9. Plan particulier d'une des salles ou places circulaires que l'on observe dans le plan général de la cata-
combe de Syracuse, N° 8.
10. Coupe géométrale de la même salle. Elle est taillée dans un banc de pierre \ tve, pareille à celle dn théâtre
antique de celle \ ill< : on en remarque plusieurs de celte c-pi ce dans le plan de cette catacombe, laquelle
par son étendue, la largeur et la hauteur de ses galeries, l'ordre et l'arrangement des cavités ou niches
destinées aux sépultures, donne L'idée d'un ouvrage fait avec un but, un loisir, et des moyens loi t dilié-
rens de ceux qui ont produit les catacombes de Rome.
11. Vlan général des catacombes de Naples, appelées le cimetière de S'Janvier.
12. Coupe générale des catacombes de S' Janvier à Naples, prise sur leur longueur.
i3. Coupe d'une autre partie des mêmes catacombes.
1 'l. Détail, sur une échelle plus grande, de la chapelle indiquée au centre de la ligure précédente.
Si l'on ne regarde pas les catacombes de Villes comme destinées aux sépultures publiques, par les
premiers et les plus anciens habitons dv cette ville, il ue sera pas facile alors de se faire, sur leur origine,
une opinion aussi claire que sur celle di - catacombes de Home.
Taillées dans des masses continues de pierre et divisées en routes, dont la hauteur et la largeur sont
beaucoup plus considérables que dans ces dernières, puisqu'elles ont qoelquefois 17 à 18 pieds, sur 1',
à i5, elles offraient aussi jusqu'à trois étages les uns au-dessus des .unies, dont mi seul a-peu-pres se
trouve aujourd'hui praticable. 1 lo croirait, au premier aspect, que, dans une grande ville telle que Naples,
ces excavations, devenues l'habitation des morts*, ont été faites, comme en tant d'autres endroits, pour
en tirer les pierres nécessaires a l'habitation des vivans; mais, comme on ne VOÎI C6S pierres employées
nulle paît, celle opinion, malgré sa M'aisciublaiicc, n'a point de fondement assuré. Les travaux immenses
abciiit. I,
',. Nicha carrée, avec un sarcophage orné de pilastres, faisant pai lia de lo catacombe dont le plan se voit a»
numéro procédant,
5- Autre niche, de forme demi-circulaire, tirer île la même ci 1.1 combe.
("es ilciix nielles , ainsi que l'indique le style de leur arc hitecture, ne sont point l'ouvrage des anciens
Égyptiens, mais de ce même peuple sous le règne des Ptolémées, on plutôt celui des Grecs, peu de tems
après leur entrée en Egypte ; elles semblent avoir été destinées a recevoir les unies ou sarcophages de
personnages distingués; peut-être aussi faut-il voir dans ces monumens, non des tombeaux, mais de petits
temples, de l'espèce de ceux que les Romains, encore païens, ou devenus chrétiens, élevaient près des
lieux consacrés aux sépultures.
G. Coupe d'une partie des catacombes qui. suivant Pococke (loin. I, p. n,, pi. v), se trouvent à l'occident
d'Alexandrie; le numéro snivnnl en offre le plan.
7. Plan des catacombes situées à l'occident d'Alexandrie, au-ilessiis du canal de Camipe, et dont le numéro
précédent montre U disposition intérieure : elles consistent en larges routes coupées transversalement par
des galeries, dont les faces latérales présentent trois rangs de ca\ilés, creusées les unes au-dessus des
antres, et avant chacune les dimensions proportionnées a la grandeur d'un corps humain. La régularité
qu'on remarque dans ces travaux prouve qu'ils ont été entrepris pour une destination particulière et
précise ; re que l'on ne peut a I lin ne i de tant de cal;.......bes, devenues eb rétiennes, que l'on voit dans
d'autres contrées. La disposition de ces catacombes offre aussi une analogie frappante avec celles des
Sarrasins à 'faorminc en Sicile, représentées BUT cette planche, sous le N" 20,
8. Plan général des catacombes de Syracuse, dites le cimetière ou les grottes de S' Jean (fioldetti, Osserva-
zioni sopra 1 ennilerj dei-SS- Martiri, 1 vol. in-fol.; Hoina, 1730).
Il est difficile d'assigner le véritable motif de ces immenses excavations; et l'on peut, sur ce sujet,
consulter l'auteur que nous venons de citer,'qui a recueilli tout ce qu'en ont dit les écrivains siciliens.
Cependant leur forme, plus régulière que celle des catacombes romaines, l'alignement des galeries, la
proportion, l'heureuse distribution de l'ensemble et des détails, tout semble indiquer que, dès leur ori-
eiue, ces excavations ont été expressément destinées aux sépultures d'une nombreuse population ; tout
parait aussi [trouver qu'elles ont successi\ enicnt passé. de I ns.ige des gentils. .1 celui des chrétiens.
M. Denon (ï'~oyage en Sicile; Paris, 1988; in-8" ) a donné, sur les catacombes de Mail lie, sur leur
.structure générale, ci .sur leurs ornciuens particuliers, des détails intéressa ils, d'où résulte aussi la preuve
du double usage de ces souterrains, également utiles aux morts cl aux vivans; il puise que, creusés
d'abord pour recevoir les dépouilles des morts, ils OUI pu servir ensuite a sauver les propriétés des \ ivans,
qui s'y enfermaient avec ce qu'ils possédaient de plus précieux, lors des persécutions ou des incursions
de L'ennemi.
9. Plan particulier d'une des salles ou places circulaires que l'on observe dans le plan général de la cata-
combe de Syracuse, N° 8.
10. Coupe géométrale de la même salle. Elle est taillée dans un banc de pierre \ tve, pareille à celle dn théâtre
antique de celle \ ill< : on en remarque plusieurs de celte c-pi ce dans le plan de cette catacombe, laquelle
par son étendue, la largeur et la hauteur de ses galeries, l'ordre et l'arrangement des cavités ou niches
destinées aux sépultures, donne L'idée d'un ouvrage fait avec un but, un loisir, et des moyens loi t dilié-
rens de ceux qui ont produit les catacombes de Rome.
11. Vlan général des catacombes de Naples, appelées le cimetière de S'Janvier.
12. Coupe générale des catacombes de S' Janvier à Naples, prise sur leur longueur.
i3. Coupe d'une autre partie des mêmes catacombes.
1 'l. Détail, sur une échelle plus grande, de la chapelle indiquée au centre de la ligure précédente.
Si l'on ne regarde pas les catacombes de Villes comme destinées aux sépultures publiques, par les
premiers et les plus anciens habitons dv cette ville, il ue sera pas facile alors de se faire, sur leur origine,
une opinion aussi claire que sur celle di - catacombes de Home.
Taillées dans des masses continues de pierre et divisées en routes, dont la hauteur et la largeur sont
beaucoup plus considérables que dans ces dernières, puisqu'elles ont qoelquefois 17 à 18 pieds, sur 1',
à i5, elles offraient aussi jusqu'à trois étages les uns au-dessus des .unies, dont mi seul a-peu-pres se
trouve aujourd'hui praticable. 1 lo croirait, au premier aspect, que, dans une grande ville telle que Naples,
ces excavations, devenues l'habitation des morts*, ont été faites, comme en tant d'autres endroits, pour
en tirer les pierres nécessaires a l'habitation des vivans; mais, comme on ne VOÎI C6S pierres employées
nulle paît, celle opinion, malgré sa M'aisciublaiicc, n'a point de fondement assuré. Les travaux immenses
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