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https://doi.org/10.11588/diglit.16856#0096
CHAPITRE VI.
LES ÉDIFICES PUBLICS, LES MAISONS PARTICULIÈRES,
LES NÉCROPOLES.
Tous les travaux précédemment décrits étaient essentielle-
ment utilitaires; sans eau, sans routes, sans ponts, la vie pu-
blique et privée aurait été impossible dans les cités africaines.
Après avoir montré comment elle avait été assurée et facilitée,
je voudrais maintenant en reconstituer le cadre extérieur. Je
n'ai certes pas l'intention de décrire, dans ce chapitre, tous les
monuments, tous les édifices publics et privés, tous les tom-
beaux qui ont été construits dans ces villes et autour d'elles
pendant les trois premiers siècles de l'ère chrétienne; je ne
dresserai pas non plus, dans les chapitres qui suivront, le ca-
talogue des statues, bas-reliefs, peintures murales, mosaïques,
statuettes, miroirs, lampes et fragments divers qui ont été
trouvés en si grand nombre dans cette région de l'Afrique. Je
me propose seulement et surtout de rechercher quel est le ca-
ractère général de ces monuments, de ces œuvres d'art, de ces
produits industriels, si les uns et les autres constituent un
groupe vraiment distinct et original; en un mot, s'il est permis
ou non de croire qu'il y ait eu, en matière artistique et indus-
trielle, un génie africain.
Les temples. — Les sanctuaires où les Africains, sujets de
Rome, venaient adresser à leurs dieux leurs prières et leurs ac-
tions de grâces, ne furent pas tous construits dans le même site
ni sur le même plan. Quelquefois ils dominaient les cités : telle
temple de Simitthu, dont les restes couronnent le sommet de la
colline dans les flancs de laquelle ont été creusées les carrières
de marbre numidique (1); tel encore le temple de Saturne, à
(1) Ce temple est quelquefois appelé le Temple des Boucliers, parce qu'on
LES ÉDIFICES PUBLICS, LES MAISONS PARTICULIÈRES,
LES NÉCROPOLES.
Tous les travaux précédemment décrits étaient essentielle-
ment utilitaires; sans eau, sans routes, sans ponts, la vie pu-
blique et privée aurait été impossible dans les cités africaines.
Après avoir montré comment elle avait été assurée et facilitée,
je voudrais maintenant en reconstituer le cadre extérieur. Je
n'ai certes pas l'intention de décrire, dans ce chapitre, tous les
monuments, tous les édifices publics et privés, tous les tom-
beaux qui ont été construits dans ces villes et autour d'elles
pendant les trois premiers siècles de l'ère chrétienne; je ne
dresserai pas non plus, dans les chapitres qui suivront, le ca-
talogue des statues, bas-reliefs, peintures murales, mosaïques,
statuettes, miroirs, lampes et fragments divers qui ont été
trouvés en si grand nombre dans cette région de l'Afrique. Je
me propose seulement et surtout de rechercher quel est le ca-
ractère général de ces monuments, de ces œuvres d'art, de ces
produits industriels, si les uns et les autres constituent un
groupe vraiment distinct et original; en un mot, s'il est permis
ou non de croire qu'il y ait eu, en matière artistique et indus-
trielle, un génie africain.
Les temples. — Les sanctuaires où les Africains, sujets de
Rome, venaient adresser à leurs dieux leurs prières et leurs ac-
tions de grâces, ne furent pas tous construits dans le même site
ni sur le même plan. Quelquefois ils dominaient les cités : telle
temple de Simitthu, dont les restes couronnent le sommet de la
colline dans les flancs de laquelle ont été creusées les carrières
de marbre numidique (1); tel encore le temple de Saturne, à
(1) Ce temple est quelquefois appelé le Temple des Boucliers, parce qu'on