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https://doi.org/10.11588/diglit.16856#0309
RENAISSANCE ET PROGRÈS DE LA VIE MUNICIPALE. 295
autour des colonies fondées par Carthage pour contenir et domi-
ner les peuplades libyennes.
A mesure qu'on s'éloignait de la côte, les centres urbains
devenaient plus rares ; aux habitants fixés sur le sol qu'ils culti-
vaient succédaient des tribus nomades de cavaliers et de pas-
teurs. Dans son récit de l'expédition d'Agathocle, Diodore ne
cite aucune ville en dehors du littoral (1) ; toutes les places dont
Regulus s'empara semblent avoir été situées dans le voisinage
immédiat de Carthage (2).
Pourtant, il ne faudrait pas prendre au pied de la lettre le
terme de No^aSs? ou Numidae : bien que l'on ne connaisse pas
avec une exactitude absolue la position de Zama et de Naragarra,
il est du moins certain que l'une et l'autre se trouvaient à en-
viron cinq journées de marche du rivage de la Méditerranée (3).
Enfin , au commencement du deuxième siècle avant l'ère chré-
tienne, sous l'influence du roi Massinissa, une révolution
s'opéra, ou plutôt une évolution importante commença dans la
vie sociale et économique des tribus libyennes que Carthage
n'avait pas assujetties : le sol de la Numidie, jusqu'alors consi-
déré comme infécond et comme incapable de produire des mois-
sons, fut cultivé et mis en valeur; des terres, livrées jadis en
pâture à des troupeaux errants, se couvrirent de champs de blé
et d'arbres fruitiers (4). Des cités naquirent et se développèrent
dans le pays ainsi transformé : au moment où les Romains en-
trèrent sérieusement en campagne contre Jugurtha, la Numidie
orientale était peuplée de villes que Metellus prit et incendia (5) ;
Vaga, voisine de la province Proconsulaire, l'un des marchés
les plus importants de l'Afrique septentrionale, attirait en foule
les négociants italiens (6) ; au sud du Bagradas, Zama (7),
(1) Diodore, XX, 55 : « tcdv t9jv ^âo-oyeiov oIxouvtcùv tcX^v twv NojxàStov
êxupÉevffe. »
(2) Polybe ne nomme que Clupea, Adis (peut-être la future Maxula), et
Tunis (I, 29 et 30).
(3) Tite-Live, XXX, 29 : Magnis itineribus Zamam contendit Hannibal :
Zama quinque dierum iter ab Carthagine abest.
(4) Polybe, XXXVII, 3 : « To 8è [xeytdTov xal ôsioTaxov toutou (Massinissa) : ,
Tyjç yàp Nofxaôtaç à7rà<7Y]ç à^p^aTou tôv Tipo tou XP°V0V Ù7uapxou<jY]ç, xou vopuÇopi£VY)<;
àôuvàxou t^ yvcsi Tipôç r][A£pou: xàpTrouç ÛTrdtpxstv , TCpcoTOç xaî [xovoç 07us8ei£e ôiotI
ôuvaxai TràvTaç êxçspstv toùç y)(ji£^ouç xàprcou;, etc.. Voir aussi Strabon, XVII,
3, § 15.
(5) Salluste, Jugurtha, 19; id., ibid., 58 : Metellus in Numidiae loca opu-
lentissima pergit, agros vastat, multa castella et oppida capit incenditque.
(6) Salluste, Jugurtha, 51.
(7) Id., ibid., 61.
autour des colonies fondées par Carthage pour contenir et domi-
ner les peuplades libyennes.
A mesure qu'on s'éloignait de la côte, les centres urbains
devenaient plus rares ; aux habitants fixés sur le sol qu'ils culti-
vaient succédaient des tribus nomades de cavaliers et de pas-
teurs. Dans son récit de l'expédition d'Agathocle, Diodore ne
cite aucune ville en dehors du littoral (1) ; toutes les places dont
Regulus s'empara semblent avoir été situées dans le voisinage
immédiat de Carthage (2).
Pourtant, il ne faudrait pas prendre au pied de la lettre le
terme de No^aSs? ou Numidae : bien que l'on ne connaisse pas
avec une exactitude absolue la position de Zama et de Naragarra,
il est du moins certain que l'une et l'autre se trouvaient à en-
viron cinq journées de marche du rivage de la Méditerranée (3).
Enfin , au commencement du deuxième siècle avant l'ère chré-
tienne, sous l'influence du roi Massinissa, une révolution
s'opéra, ou plutôt une évolution importante commença dans la
vie sociale et économique des tribus libyennes que Carthage
n'avait pas assujetties : le sol de la Numidie, jusqu'alors consi-
déré comme infécond et comme incapable de produire des mois-
sons, fut cultivé et mis en valeur; des terres, livrées jadis en
pâture à des troupeaux errants, se couvrirent de champs de blé
et d'arbres fruitiers (4). Des cités naquirent et se développèrent
dans le pays ainsi transformé : au moment où les Romains en-
trèrent sérieusement en campagne contre Jugurtha, la Numidie
orientale était peuplée de villes que Metellus prit et incendia (5) ;
Vaga, voisine de la province Proconsulaire, l'un des marchés
les plus importants de l'Afrique septentrionale, attirait en foule
les négociants italiens (6) ; au sud du Bagradas, Zama (7),
(1) Diodore, XX, 55 : « tcdv t9jv ^âo-oyeiov oIxouvtcùv tcX^v twv NojxàStov
êxupÉevffe. »
(2) Polybe ne nomme que Clupea, Adis (peut-être la future Maxula), et
Tunis (I, 29 et 30).
(3) Tite-Live, XXX, 29 : Magnis itineribus Zamam contendit Hannibal :
Zama quinque dierum iter ab Carthagine abest.
(4) Polybe, XXXVII, 3 : « To 8è [xeytdTov xal ôsioTaxov toutou (Massinissa) : ,
Tyjç yàp Nofxaôtaç à7rà<7Y]ç à^p^aTou tôv Tipo tou XP°V0V Ù7uapxou<jY]ç, xou vopuÇopi£VY)<;
àôuvàxou t^ yvcsi Tipôç r][A£pou: xàpTrouç ÛTrdtpxstv , TCpcoTOç xaî [xovoç 07us8ei£e ôiotI
ôuvaxai TràvTaç êxçspstv toùç y)(ji£^ouç xàprcou;, etc.. Voir aussi Strabon, XVII,
3, § 15.
(5) Salluste, Jugurtha, 19; id., ibid., 58 : Metellus in Numidiae loca opu-
lentissima pergit, agros vastat, multa castella et oppida capit incenditque.
(6) Salluste, Jugurtha, 51.
(7) Id., ibid., 61.