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https://doi.org/10.11588/diglit.16856#0327
LA POLITIQUE MUNICIPALE DE ROME.
313
pour que la prospérité de la capitale ne fût pas bâtie sur la ruine
des provinciaux.
Rome n'avait pas cessé d'être une ville; sa constitution avait
toujours gardé son caractère municipal. Aussi les provinces
créées par elle furent-elles moins des Etats que des agrégats de
cités ; ce fut sous la forme urbaine et municipale que la vie et
l'activité se répandirent sur toutes les côtes de la Méditerra-
née. Quant à moi, je n'ai ici à étudier ce phénomène historique
que dans les limites tracées au début de ce livre.
La période nouvelle s'ouvrit en Afrique par la reconstruction
de Carthage et par la fondation de quatre autres colonies,
Maxula, Uthina, Thuburbo majus, dans la basse vallée de l'O.
Miliane ; Sicca Veneria, dans l'intérieur des terres (1). Nous
savons comment fut créée Carthage. A l'exemple de César (2),
Auguste envoya, sur l'emplacement de la cité punique, un
noyau de vétérans et de citoyens romains, en tout peut-être
trois mille hommes. Autour de ce noyau primitif vinrent s'ag-
glomérer rapidement de nombreux indigènes, et la cité nou-
velle prit un merveilleux essor (3). Née officiellement à la fin de
l'année 29 avant J.-C. (4), Carthage était, à la mort d'Auguste,
la ville la plus peuplée de toute la Libye (5). Il est vraisembla-
ble que les quatre villes, auxquelles Pline donne, comme à
Carthage , le titre de colonies, reçurent, elles aussi, un noyau
de véritables colons, anciens soldats d'Octave ou Italiens dépos-
sédés au profit de vétérans, et qui, moins heureux que Virgile,
n'avaient pas su se faire rendre leur patrimoine. Ces colonies
rappelaient donc encore, si la conjecture n'est pas téméraire,
les premières colonies romaines. La prospérité d'Uthina, de
Maxula, de Thuburbo majus, de Sicca Veneria, prospérité dont
tout vestige n'a pas disparu de nos jours, atteste le succès de la
politique de César et d'Auguste en Afrique.
A d'autres villes, le gouvernement impérial accorda le droit
de cité romaine. Pline cite parmi les oppida civium Romanorum,
périphrase synonyme du terme municipia (6) : Utique, Tha-
(1) Pline, H. iVY, V, 3, 4.
(2) Strabon, XVII, 3, § 15.
(3) Appien, Punie, 136.
(4) Goyau, Chronologie de l'empire romain, p. 4.
(5) Strabon, loc. cit.
(6) La synonymie des deux expressions est démontrée : 1° par la place
même que la liste de ces oppida occupe dans rénumération de Pline ; elle
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pour que la prospérité de la capitale ne fût pas bâtie sur la ruine
des provinciaux.
Rome n'avait pas cessé d'être une ville; sa constitution avait
toujours gardé son caractère municipal. Aussi les provinces
créées par elle furent-elles moins des Etats que des agrégats de
cités ; ce fut sous la forme urbaine et municipale que la vie et
l'activité se répandirent sur toutes les côtes de la Méditerra-
née. Quant à moi, je n'ai ici à étudier ce phénomène historique
que dans les limites tracées au début de ce livre.
La période nouvelle s'ouvrit en Afrique par la reconstruction
de Carthage et par la fondation de quatre autres colonies,
Maxula, Uthina, Thuburbo majus, dans la basse vallée de l'O.
Miliane ; Sicca Veneria, dans l'intérieur des terres (1). Nous
savons comment fut créée Carthage. A l'exemple de César (2),
Auguste envoya, sur l'emplacement de la cité punique, un
noyau de vétérans et de citoyens romains, en tout peut-être
trois mille hommes. Autour de ce noyau primitif vinrent s'ag-
glomérer rapidement de nombreux indigènes, et la cité nou-
velle prit un merveilleux essor (3). Née officiellement à la fin de
l'année 29 avant J.-C. (4), Carthage était, à la mort d'Auguste,
la ville la plus peuplée de toute la Libye (5). Il est vraisembla-
ble que les quatre villes, auxquelles Pline donne, comme à
Carthage , le titre de colonies, reçurent, elles aussi, un noyau
de véritables colons, anciens soldats d'Octave ou Italiens dépos-
sédés au profit de vétérans, et qui, moins heureux que Virgile,
n'avaient pas su se faire rendre leur patrimoine. Ces colonies
rappelaient donc encore, si la conjecture n'est pas téméraire,
les premières colonies romaines. La prospérité d'Uthina, de
Maxula, de Thuburbo majus, de Sicca Veneria, prospérité dont
tout vestige n'a pas disparu de nos jours, atteste le succès de la
politique de César et d'Auguste en Afrique.
A d'autres villes, le gouvernement impérial accorda le droit
de cité romaine. Pline cite parmi les oppida civium Romanorum,
périphrase synonyme du terme municipia (6) : Utique, Tha-
(1) Pline, H. iVY, V, 3, 4.
(2) Strabon, XVII, 3, § 15.
(3) Appien, Punie, 136.
(4) Goyau, Chronologie de l'empire romain, p. 4.
(5) Strabon, loc. cit.
(6) La synonymie des deux expressions est démontrée : 1° par la place
même que la liste de ces oppida occupe dans rénumération de Pline ; elle